Nahost-Kirchenrat startet eigenen Fernsehsender

Der Nahost-Kirchenrat („Middle East Council of Churches"/MECC) hat einen neuen „ökumenischen" Fernseh- und Radiosender für die Region initiiert. Der Sender „MECC TV" hat am 10. Juni Testsendungen aufgenommen, berichtet der römische Pressedienst "Fides". Das neue Medienangebot verstehe sich als Instrument des gemeinsamen Zeugnisses für die Kirchen und kirchlichen Gemeinschaften des Nahen Ostens.

In einer Zeit, in der Informationen teils sogar verbrecherisch manipuliert würden, sei eine am Wohl der Allgemeinheit orientierte Weitergabe und Verbreitung "eine menschliche, nationale und religiöse Pflicht", erklärte der Generalsekretär des Kirchenrates, Michel Abs, zum Start des Senders.

Der jordanische Priester Rifaat Bader, Initiator und Chefredakteur des Nachrichtenportals "abouna.org" hob hervor, dass die ökumenische Initiative, die darauf abziele, Christen in der Verkündigung des Evangeliums durch die Medien zu vereinen, gerade zum aktuellen 1.700-Jahr-Jubiläum des Konzils von Nicäa (Nizäa) Gestalt annehme, bei dem das gemeinsame Glaubensbekenntnis formuliert wurde, das noch Christen verschiedener Konfessionen sprechen.

Im seit 1974 bestehenden Nahost-Kirchenrat mit Sitz in Beirut im Libanon sind alle Kirchenfamilien (katholisch, orthodox, orientalisch-orthodox, reformatorisch) vertreten. Ziel des Zusammenschlusses ist es, die Kooperation christlicher Gemeinschaften im Nahen Osten zu intensivieren und religiöse Vielfalt zu fördern.

Erzbischof: Christen in Syrien leben weiter in Unsicherheit

Christen werden in Syrien derzeit nicht verfolgt, dennoch ist die Kirche im Land vorsichtig: Das ist die Einschätzung des syrisch-katholischen Erzbischofs von Homs, Jacques Mourad, wie das Hilfswerk „Kirche in Not" in München mitteilte. Gottesdienste oder Prozessionen könnten zwar ungehindert stattfinden, sagte der Erzbischof demnach bei einer Online-Pressekonferenz des Hilfswerks. Die neue Regierung habe außerdem viele versöhnliche Gesten gegenüber den Christen und anderen religiösen Minderheiten gemacht. Aber regional gebe es recht unterschiedliche Regelungen und niemand wolle sich das Missfallen der neuen Verantwortlichen zuziehen.

Das wirke sich auch auf die kirchliche Arbeit aus: „Wir veranstalten im Sommer normalerweise Ferienlager an der syrischen Küste, Mädchen und Jungen gemeinsam. Dieses Jahr verzichten wir darauf, weil wir Angst vor der Reaktion der neuen Behörden in diesen Regionen haben." Zudem wanderten Christen angesichts der unsicheren Lage weiterhin ab. Früher seien es vor allem junge Männer gewesen, die dem Militärdienst in der Assad-Diktatur hätten entgehen wollen. Nun gingen vor allem junge Familien. „Sie wollen ihre Kinder nicht in einem Land aufwachsen lassen, in dem Islamisten die Straße kontrollieren."

Priesterweihen 2025: Mehr Jungpriester als Spätberufene

In der katholischen Kirche Österreichs gibt es heuer mindestens 26 Neupriester: Das zeigt eine aktuelle Kathpress-Umfrage bei den Diözesen und Priester-Ausbildungsstätten anlässlich des bevorstehenden Peter-und-Paul-Fests am 29. Juni. Die bislang erhobenen Zahlen - die Weihetermine der Orden sind erst teilweise bekannt - deuten auf eine Verjüngung der Priesterseminaristen hin: Lag das Durchschnittsalter der Kandidaten bei der Weihe in den vergangenen Jahren meist bei 35 Jahren und mehr, so beträgt es diesmal nur 34 Jahre, da die Hälfte der angehenden Priester erst zwischen 27 und 31 Jahre alt ist. Der Trend zu weniger spätberufenen und mehr jungen angehenden Neupriestern setzt sich somit fort, die Gesamtzahl ist leicht gestiegen. 
Die größte Priesterweihe findet am 14. Juni statt: Kardinal Christoph Schönborn wird im Wiener Stephansdom fünf Neupriester für die Erzdiözese Wien weihen. 
 

Anteil der Christen an Weltbevölkerung geht zurück

Christen sind weiterhin die größte Religionsgemeinschaft weltweit, aber ihr Anteil an der Gesamtbevölkerung geht zurück. Nach unterschiedlichen Erhebungen schrumpfte zwischen 2010 und 2020 der Christenanteil an der Bevölkerung um 1,8 Prozentpunkte auf 28,8 Prozent, wie aus einer aktuellen Auswertung des Washingtoner Pew Research Center hervorgeht. Im gleichen Zeitraum stieg der Anteil der Muslime um 1,8 Prozentpunkte auf 25,6 Prozent.
Ein stärkeres Wachstum als die Weltbevölkerung verzeichneten ansonsten nur die Religionslosen: Im Jahr 2020 stellten sie 24,2 Prozent der Gesellschaft, 0,9 Prozentpunkte mehr als 2010. Für die Statistik wertete das Forschungszentrum über 2.700 behördliche Erhebungen und Umfragen aus.
347 Millionen mehr Muslime
In absoluten Zahlen kamen 2020 alle christlichen Konfessionen zusammen auf 2,3 Milliarden Menschen. Sie wuchsen im betrachteten Jahrzehnt demnach um 121,6 Millionen, aber nicht so stark wie die Bevölkerung insgesamt. Muslime legten um 346,8 Millionen zu und erreichten so die Marke von 2 Milliarden. Die drittgrößte Gruppe bilden Personen ohne Religionszugehörigkeit - weltweit 1,9 Milliarden Menschen, ein Plus von 270,1 Millionen in zehn Jahren. 
Die Zahl der Hindus wuchs um 126 Millionen auf 1,2 Milliarden Menschen. Die Buddhisten waren die einzige Gemeinschaft, die auch in absoluten Zahlen schrumpfte: um 18,6 Millionen auf zuletzt 324 Millionen weltweit.

UNO-Generalsekretär Guterres traf Papst Leo im Vatikan

UNO-Generalsekretär António Guterres ist am Mittwoch von Papst Leo XIV. empfangen worden. Anschließend sprach er mit dem päpstlichen Chefdiplomaten Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin und dem vatikanischen Außenminister Paul Gallagher. Das vatikanische Presseamt teilte im Anschluss mit, in den Gesprächen sei die Unterstützung des Heiligen Stuhls für die Bemühungen der UN um Frieden in der Welt betont worden.
Ferner habe man über „andauernde Prozesse" sowie über bevorstehende Gipfel gesprochen, die von den Vereinten Nationen organisiert werden. Dabei seien auch die Schwierigkeiten zur Sprache gekommen, denen sich die UNO „bei diversen gegenwärtigen Krisen in der Welt" gegenübersehe. Man habe „über bestimmte Konfliktsituationen" und Spannungen gesprochen, hieß es ohne weitere Angaben.
Foto: Vatican Media.
Zahl von Konflikten weltweit auf höchstem Stand seit 1946
Die Zahl der Kriege und Konflikte weltweit hat einen neuen Höhepunkt erreicht. 2024 gab es 61 Konflikte in 36 Ländern, bei denen mindestens eine der Kriegsparteien ein Staat war, teilte das Friedensforschungsinstitut Oslo (Prio) am Mittwoch in seinem Bericht "Conflict Trends: A Global Overview, 1946-2024" mit. Das sei die höchste Zahl seit mehr als sieben Jahrzehnten.
 

P. Anselm Grün über Leo XIV.: „Ein Papst, der weiß, wohin er gehen soll“

Pater Anselm Grün, Benediktinermönch und Autor spiritueller Bücher, hat den Führungsstil von Papst Leo XIV. als nüchtern und tiefgründig beschrieben. Im Gespräch mit der italienischen Nachrichtenagentur Sir äußert sich Grün zum Beginn des neuen Pontifikats und betont die Bedeutung von Diskretion, Zuhören und Fürsorge.
Der Benediktinermönch der Abtei Münsterschwarzach äußerte sich zum Beginn des Pontifikats von Papst Leo XIV. P. Anselm Grün stellte fest, dass der neue Pontifex nicht nach Sichtbarkeit strebe, sondern eine diskrete Präsenz wähle. Für Grün signalisiere dies eine klare Richtung: Raum für das Wesentliche zu schaffen.
Zurückhaltung und Stille als Kommunikationsmittel
Grün erläuterte, dass es in jeder authentischen Form von Autorität heilsam sei, Abstand zu halten. Er erklärte, dass man in der Stille lerne, auf das Wesentliche zu hören. Aus dieser Stille könnten Worte entstehen, die Menschen wirklich berühren, besonders in einer Zeit, die von vielen Worten geprägt sei.
Auf die Frage nach einer möglichen „Spiritualität des Zurücktretens“ im Kommunikationsstil von Leo XIV. in den ersten Tagen seines Pontifikats – geprägt von tiefem Schweigen, wenigen Worten und einfachen, aber ausdrucksstarken Gesten – antwortete Pater Grün: „Papst Leo wollte sich nicht repräsentieren. Er war einfach nur da. Zurücktreten ist für jede Autorität etwas Gesundes. Man spürt, dass er sich nicht in den Mittelpunkt stellt, sondern sich in der Stille dem Wesentlichen öffnet. Und aus dieser Stille entstehen Worte, die die Menschen wirklich berühren können. Diese nüchternen Worte sind eine wichtige Botschaft für uns heute, denn wir leben unter einer Flut von Worten.“
Der Name Leo: Mut, Klarheit und Kontinuität
Der seit über einem Jahrhundert nicht mehr verwendete Name Leo stehe für innere Stärke, Wachsamkeit, aber auch für Kontinuität und kirchliche Tradition. Pater Grün interpretierte die spirituelle Bedeutung dieses Namens als Ausdruck von Mut und Klarheit: „Der Löwe weiß, was er will. Er ist auch ein Symbol für Treue und die Pflege von Beziehungen. Das Bild des Löwen passt daher zu einem Papst, der weiß, wohin er will, der in der Lage ist, das voranzutreiben, was er für richtig hält, der aber gleichzeitig großen Wert auf die Beziehungen zu den Menschen legt.“
Er verwies auf historische Päpste dieses Namens: Leo den Großen, der Attila begegnete und ein politisches Zeichen setzte, sowie Leo XIII., der die erste Sozialenzyklika verfasste. Grün deutet an, dass Gerechtigkeit in einer globalisierten Welt auch für den neuen Papst ein Anliegen sei.
Fürsorge und alltägliche Gesten als Ausdruck von Führung
Zu den häufig genannten Wörtern im ersten Monat des Pontifikats gehört „Fürsorge“: für den anderen, die Gemeinschaft, die Schöpfung. Pater Grün, der selbst Texte über die Kunst der Fürsorge als spirituellen und menschlichen Weg verfasst hat, erkennt in dieser Betonung des Papstes eine Intuition für spirituelle Führung in der heutigen Zeit. „Fürsorge für Menschen – aber auch für die Natur – entspringt der Liebe zum Lebendigen. Und sie drückt sich in tiefem Mitgefühl aus. Mitgefühl für jedes Lebewesen steht an erster Stelle. Wenn ich Mitgefühl für jemanden empfinde, versuche ich auch, mich bestmöglich um ihn zu kümmern. Mitgefühl und Fürsorge sind heute grundlegende Einstellungen für jeden, der eine Führungsrolle übernimmt. Wenn der Papst diese Werte lebt, ist er eine glaubwürdige Referenz für alle Verantwortlichen, auch in Politik und Wirtschaft.“
Autorität durch Demut
Pater Grün wies darauf hin, dass jede wahre geistliche Autorität aus Demut entstehe, nicht aus dem Wunsch zu befehlen. Er sah in Papst Leo XIV. im ersten Monat seines Pontifikats Zeichen einer inneren Autorität, die auf Demut basiert. 

Ordensfrau war erste promovierte Informatikerin der USA

Sie war Ordensfrau, Mathematikerin und eine der Pionierinnen des digitalen Zeitalters: Sister Mary Kenneth Keller. Vor 60 Jahren promovierte sie als erste Frau in den USA im damals noch jungen Fach Informatik. Damit schrieb sie nicht nur Wissenschafts-, sondern auch Frauengeschichte - und verband ihre technische Vision mit einem klaren sozialen Auftrag.
Geboren wurde sie am 17. Dezember 1913 in Cleveland, Ohio, als Evelyn Marie Keller. 1932 trat sie in den katholischen Orden der "Sisters of Charity of the Blessed Virgin Mary" (BVM) ein und nahm den Ordensnamen Mary Kenneth an. Ihre ewigen Gelübde legte sie 1940 ab. Nach einem Bachelor in Mathematik 1943 und einem Masterabschluss in Mathematik und Physik 1952 - beide an der DePaul University in Chicago - wandte sie sich Anfang der 1960er Jahre den Computern zu.
Pionierin in Forschung und Lehre
Ihre Dissertation an der University of Wisconsin-Madison beschäftigte sich mit automatischer Mustererkennung - ein Themenfeld, das später Teilbereich der künstlichen Intelligenz wurde. Im Juni 1965 war sie damit eine der ersten Personen überhaupt, die in den USA einen Ph.D. in Computer Science erhielten, und gilt als erste Frau mit dieser Qualifikation.
In einer Zeit, in der Frauen an technischen Forschungsprogrammen kaum beteiligt waren, erhielt Keller Zugang zu Computereinrichtungen am Dartmouth College - ein bemerkenswerter Schritt, da das berühmte Summer Research Project on Artificial Intelligence dort offiziell keine Frauen zuließ. Sie arbeitete nicht direkt an der Entwicklung der Programmiersprache BASIC mit, kümmerte sich aber frühzeitig um deren Einsatz im Bildungsbereich. Gemeinsam mit Kollegen entwickelte sie Schulungsmaterialien und unterrichtete unter anderem auch Erwachsene, darunter den bekannten Architekten Buckminster Fuller.
Technik für alle zugänglich machen
1965 gründete Keller das Computer Science Department am Clarke College (heute Clarke University) in Cedar Rapids, Iowa, und leitete es über zwei Jahrzehnte. Sie verstand sich nicht nur als Wissenschaftlerin, sondern auch als Pädagogin mit gesellschaftlicher Mission. Ihr Ziel: den Zugang zu Computern für alle zu öffnen - insbesondere für Frauen, Kinder und sozial benachteiligte Gruppen. Technologie dürfe, so Keller, nicht wenigen Experten vorbehalten bleiben, sondern müsse ein Werkzeug zur geistigen Entfaltung und sozialen Teilhabe sein.
Keller sah keinen Widerspruch zwischen religiösem Leben und wissenschaftlichem Fortschritt. In Vorträgen und Publikationen forderte sie eine ethische Reflexion über Technik und plädierte für deren Nutzung im Sinne des Gemeinwohls. Computer seien, so ihre Überzeugung, nicht nur Rechenmaschinen, sondern Instrumente des Denkens.
Sister Mary Kenneth Keller starb am 10. Jänner 1985 in Dubuque, Iowa. Heute tragen Informatiklabore, Stipendien und Bildungseinrichtungen in den USA ihren Namen. Ihr Lebenswerk wird zunehmend neu entdeckt - als Zeugnis einer Frau, die Wissenschaft, Glaube und soziale Verantwortung auf visionäre Weise verband.