Alterzbischof Schick: „Verwertung von Kirchen" braucht viel Fantasie

Über „Große Räume - leere Kirchen - lebendige Feiern" sprach der emeritierte Bamberger Erzbischof Ludwig Schick dieser Tage bei der Jahresversammlung der Liturgiewissenschaftlichen Gesellschaft Klosterneuburg. Dabei plädierte er für viel Fantasie bei der Verwertung von Kirchen, damit möglichst viele erhalten bleiben. Schick hielt fest: „Wir brauchen die Kirchen für die Feier der Gottesdienste und für den Erhalt und die Verbreitung unserer christlich geprägten Kultur, die wir nicht verlieren dürfen. Die Kirchen sind dabei unerlässlich wichtig." Es lasse sich aber nicht leugnen, dass in Deutschland oder Österreich die Kirchenräume für die Gottesdienste oft zu groß seien und die Kirchen immer leerer würden. Die Diskussion über die „Verwertung von Kirchen" müsse deshalb geführt werden.
Kirchen wurden gebaut…
… für Gottesdienste, für Stille und Besinnung und als Zeugnis für die Verherrlichung Gottes und Jesu Christi. Sie hätten zugleich auch immer der Evangelisation gedient. „Sie sollten Hinweisschilder auf Gott unter uns und für uns sein, sowie Wegweiser zu Jesus Christus". Sie sollten Verkünder des Evangeliums sein, der christlichen Werte und Tugenden, so der Alterzbischof.
Die meisten Kirchen könne man nicht aufgeben, weil sie unter Denkmalschutz stehen. Bei ihnen stelle sich die Frage, wie man sie für andere Zwecke verwerten könne. Schick nannte einige Beispiele: Als er noch in der Diözese Fulda Generalvikar war, habe man eine Kirche zu einem christ-katholischen Kulturraum umgewandelt. In Bamberg wurde eine Kirche den Krippenfreunden zur Ausstellung von Weihnachts- und Passionsgrippen übergeben. Bei anderen Kirchen blieb ein Teil Gottesdienstraum, ein Teil wurde als Gemeindezentrum und Beratungsstätte genutzt. Schick: „Große Kirchenräume können multifunktional genutzt werden für den dreifachen Dienst der Kirche - Verkünden, Heiligen, karitative Gemeinschaftspflege."
Es gebe allerdings auch neuere Kirchenbauten, die ohne Schwierigkeiten entsakralisiert werden könnten. „Es sind die Zweckbauten, die in jüngster Vergangenheit entstanden sind. Sie können gegebenenfalls ohne Probleme einem anderen Zweck zugeführt werden." Freilich: „Aufgegebene Kirchen dürfen nie zu Zwecken verwendet werden, die mit Kirche unvereinbar sind."
Unser Foto zeigt die vor 65 Jahren in Lerchenfeld, dem damals aufstrebenden Arbeiterviertel von Krems, erbaute Kirche St. Severin. Sie zählte 800 Sitzplätze! 1985 lebten in der Pfarre 2.500 Katholiken, 2015 1.600. 2023 wurde das Gotteshaus aufgegeben und an die Stadt Krems verkauft. Wie die Kirche genutzt werden soll, ist noch unklar.

Papst kritisiert Abschiebungen von Trump-Regierung scharf

Ungewöhnlich deutlich hat Papst Franziskus die Abschiebungen unter der neuen US-Regierung von Donald Trump kritisiert und die unantastbare Würde jedes Menschen betont. „Eine echte Rechtsstaatlichkeit zeigt sich gerade in der würdigen Behandlung, die alle Menschen verdienen, insbesondere die Ärmsten und am stärksten Ausgegrenzten", so der Papst in einem Brief an die US-Bischöfe. Das am Dienstag vom Vatikan auf Englisch und Spanisch veröffentlichte Schreiben ist datiert auf den 10. Februar 2025.
„Ein richtig gebildetes Gewissen kann nicht umhin, ein kritisches Urteil zu fällen und seine Ablehnung gegenüber jeder Maßnahme zum Ausdruck zu bringen, die stillschweigend oder ausdrücklich den illegalen Status einiger Migranten mit Kriminalität gleichsetzt", schreibt er mit Blick auf die „Einleitung eines Programms von Massenabschiebungen" durch die Trump-Regierung. Abgesehen von Fällen, in denen Migranten Gewalttaten und schwere Verbrechen begingen, verletze eine Abschiebung die Würde vieler Männer, Frauen und ganzer Familien.
In aller Deutlichkeit weist der Papst auch die Vorstellung zurück, wonach es verschiedene Klassen von Menschen gebe, die je nach empfundener ethnischer, religiöser oder auch geografischer Nähe unterschiedliche Grade von Zuwendung verdienten. „Die christliche Liebe ist keine konzentrische Ausdehnung von Interessen, die sich nach und nach auf andere Personen und Gruppen erstrecken", stellt Franziskus klar.
Der katholische US-Vizepräsident James David Vance hatte es vergangene Woche unter Berufung auf den Kirchenvater Augustinus als christliche Auffassung bezeichnet, erst die eigene Familie zu lieben, dann den Nachbarn, gefolgt von der örtlichen Gemeinschaft und weiteren Mitbürgern und sich erst danach auf den „Rest der Welt" zu konzentrieren.
Demgegenüber empfiehlt Papst Franziskus in seinem Brief an die US-Bischöfe die Betrachtung des berühmten biblischen Gleichnisses vom "Barmherzigen Samariter" und das Nachdenken über die Liebe im christlichen Sinn, „die eine ausnahmslos für alle offene Geschwisterlichkeit aufbaut". Hier könne man die wahre Ordnung der Liebe („ordo amoris") entdecken, die es zu fördern gelte, so der Papst.
Den US-Bischöfen dankt Franziskus in dem dreiseitigen Brief für ihr Engagement für Migranten: „Gott wird all das, was Sie für den Schutz und die Verteidigung derer tun, die als weniger wertvoll, weniger wichtig oder weniger menschlich angesehen werden, reichlich belohnen!"
Religiöse US-Organisationen klagen Regierung
Unterdessen reichten 27 religiöse Organisationen, darunter mehrere protestantische Kirchen und die Union für Reformjudentum, Klage gegen die US-Regierung ein. Wie Medien unter Berufung auf die beim US-Bezirksgericht in Washington eingereichte Klageschrift berichten, wollen sie damit gegen eine Anordnung Trumps vorgehen, die US-Einwanderungsbeamten mehr Spielraum an sensiblen Orten wie etwa Gotteshäusern einräumt. Damit würden Gläubige unter anderem davon abgehalten, Gottesdienste zu besuchen - dies sei eine Verletzung der Religionsfreiheit.
Zu den ersten von der Trump-Regierung verkündeten Maßnahmen gehörte, dass illegal eingewanderte Personen künftig auch in Kirchen, Schulen und Krankenhäusern festgenommen werden können. Eine Sonderregelung sah bislang vor, dass Beamte der US-Einwanderungspolizei nicht ohne spezielle Genehmigung an solch „sensiblen Orten" tätig wurden.

USAID: Caritas-Weltverband sieht „katastrophale“ Folgen

Der Caritas-Weltdachverband Caritas Internationalis (CI) warnt vor „katastrophalen Folgen“ der geplanten Zerschlagung der US-Entwicklungsbehörde USAID durch die Regierung von Präsident Donald Trump.
Es handle sich um eine „rücksichtslose“ Entscheidung der neuen Regierung in Washington und einen „Affront gegen die Menschenwürde, der unermessliches Leid verursachen wird“, erklärte CI-Generalsekretär Alistair Dutton am Montag in Rom. Die plötzliche Einstellung von USAID werde „Millionen Menschen das Leben kosten und Hunderte Millionen weitere zu einem Leben in unmenschlicher Armut verurteilen“, warnte Dutton. Der Schritt drohe jahrzehntelange Fortschritte in der Entwicklungshilfe zu untergraben und Regionen, die auf Unterstützung angewiesen sind, zu destabilisieren.
Caritas Internationalis ist die Dachorganisation von mehr als 160 nationalen Caritasverbänden, die in mehr als 200 Ländern und Gebieten weltweit tätig sind. Das internationale Caritas-Netzwerk bildet nach dem Roten Kreuz das zweitgrößte humanitäre Hilfsnetzwerk der Welt.
In den Vereinigten Staaten war das Caritas-Auslandshilfswerk „Catholic Relief Services (CRS)" bislang der Hauptempfänger von USAID-Geldern. Wie US-Medien vergangene Woche berichteten, bereitet sich die Organisation bereits auf massive Kürzungen - bis zu 50 Prozent in diesem Jahr - vor, die sich aus den Kürzungen der US-Auslandshilfe ergeben.
Debatte um Aussetzen der US-Hilfen gegen AIDS in Afrika
Mehrere prominente Pro-Life-Aktivisten haben US-Außenminister Marco Rubio aufgefordert, die Mittel für das "President's Emergency Plan for AIDS Relief" (PEPFAR) wieder freizugeben. Dieses 2003 gestartete Programm hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Mutter-Kind-Übertragung von HIV in Afrika zu verhindern. Unterstützer des Programms argumentieren, dass die Trump-Regierung durch das Einfrieren von Auslandsbeihilfen entscheidende Hilfsgelder für die Bekämpfung von AIDS in vielen Ländern Sub-Saharas zurückgehalten hat, was bereits zu Schließungen von Kliniken geführt hat und das Leben unzähliger Mütter und Kinder gefährdet. Das berichtet das US-Nachrichtenportal „National Catholic Register". 

Hilfswerk: Viele Tote bei Überfällen auf Pfarre in Burkina Faso

Mehrere Dörfer im westafrikanischen Burkina Faso sind nach Angaben des weltweiten katholischen Hilfswerks „Kirche in Not" erneut Ziel von terroristischen Angriffen geworden. Terroristen hätten mehrere Dörfer seiner Pfarre überfallen und dabei zahlreiche Menschen getötet und Häuser in Brand gesteckt, berichtete der Pfarrer der Gemeinde in Tansila, Jean-Pierre Keita. Die Überfälle ereigneten sich demnach bereits Ende Jänner.

Die Pfarre Tansila liegt in der Diözese Nouna im Nordwesten Burkina Fasos und umfasst 37 Dörfer, von denen etwa ein Drittel der Bewohner Christen sind. Am 25. Jänner griffen den Schilderungen Keitas zufolge mehr als 200 Terroristen die genannten Dörfer an. Mindestens 26 Personen wurden getötet, darunter sechs Christen. Am selben Tag töteten bewaffnete Männer in der Diözese Dédougou, ebenfalls im Nordwesten des Landes, zwei Katecheten, die von einer Fortbildung zurückkehrten. 

Am 31. Jänner ereignete sich ein weiterer Überfall in der Pfarre Tansila, bei dem erneut mehrere Menschen ums Leben kamen, darunter der Vater und mehrere Familienmitglieder des Pfarrers. Laut „Kirche in Not" war die Pfarre in den vergangenen Jahren wiederholt Ziel von Terroranschlägen.

Foto. Verwüstete Sakristei in einer Kirche in der Pfarre in Tansila (Archivbild von Mai 2024). © KIRCHE IN NOT

Myanmar: Luftangriff zerstört jüngst zur Kathedrale erhobene Kirche

Das myanmarische Militär hat mit Luftangriffen die katholische Kirche vom Heiligen Herzen Jesu in Mindat im Westen des Landes getroffen und schwer beschädigt. Die Kirche, die jüngst zur Kathedrale der neuen Diözese Mindat erhoben wurde, erlitt durch mehrere Sprengkörper schwere Schäden am Dach und an den Fenstern und sei nun unbenutzbar, geht aus einem Bericht des römischen Pressediensts „Fides" hervor.
Die Diözese Mindat war erst am 25. Jänner von Papst Franziskus offiziell errichtet worden, indem das Gebiet von der Diözese Hakha abgetrennt wurde. In den vergangenen Monaten war das Gebiet von Mindat Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen den Chinland Defence Force (CDF) und dem myanmarischen Militär. Die lokalen Milizen, die im Unionsstaat Chin in Opposition zur Militärjunta entstanden sind, haben schließlich die Kontrolle über das Gebiet übernommen und es im Jänner als „befreite Zone" deklariert.
In den vergangenen Tagen hatten die örtlichen Priester Inspektionen durchgeführt und die Organisation der nächsten liturgischen Feierlichkeiten zur Weihe des neuen Bischofs, Augustine Thang Zawm Hung, vorbereitet, berichtete „Fides". Die Zerstörung der Kirche habe bei den lokalen Gläubigen bittere Gefühle hinterlassen, sie wollten sich aber nicht entmutigen lassen und die Kirche wiederaufbauen.
„Wir sind sehr traurig, dass unsere Kirche bombardiert wurde. Es ist eine Wunde in unserem Herzen. Aber wir werden uns nicht entmutigen lassen. Wir werden sie wiederaufbauen", sagte der örtliche Priester P. Paulinus. „Und wir sind sicher, dass der Herr uns mit seiner Gnade und seinem Segen 'bombardieren' wird: Das wird unserem Volk Frieden und Wohlstand bringen."
Die Diözese Mindat, im südlichen Teil des Staates Chin gelegen, umfasst etwa 360.000 Einwohner, darunter 15.000 Katholiken. Die Diözese besteht aus 23 Pfarreien, 48 Diözesanpriestern, drei Ordensleuten, 21 Ordensschwestern sowie 40 Seminaristen im Vorseminar und sieben Seminaristen im Hauptseminar.  Chin ist der einzige Unionsstaat von Myanmar mit einer christlichen Bevölkerungsmehrheit.