Erzdiözese Luxemburg zu Caritas-Skandal: Nie für möglich gehalten

Ende Juni ist bekannt geworden, dass eine Mitarbeiterin der Caritas in Luxemburg 61 Millionen Euro veruntreut haben soll. Medienberichten zufolge soll die Frau riesige Geldsummen nach Spanien transferiert haben, während der Generaldirektor der Caritas, Marc Crochet, im Urlaub gewesen sein soll. Caritas und Staatsanwaltschaft bestätigten den Fall. Ermittlungen wegen Urkundenfälschung, Betrugs, Untreue und Geldwäsche wurden eingeleitet, berichtete Vatican News. Anfang August äußerte sich die Pressestelle des Erzbistums.
Die Erzdiözese hatte nach Bekanntwerden der Vorwürfe zunächst keine Stellungnahme abgegeben. „Wir sind erstaunt, wir hätten nie gedacht, dass so etwas passieren könnte", zitiert nun das Portal „Osv News" Gerad Kieffer von der Medienstelle der Erzdiözese Luxemburg.
Kieffer betont, dass die Caritas zwar ein katholischer Wohlfartsverband sei, jedoch rechtlich und gesetzlich von der Kirche unabhängig. Man versuche herauszufinden, wie negative Konsequenzen für die ganze Kirche abgefangen werden könnten. Ansonsten betonte er, dass es kein Statement der Kirche in Luxemburg geben werde, bis der Hintergrund des Skandals klarer sei. Auch Katholiken in Luxemburg hatten schockiert reagiert.
„Caritas rechtlich und gesetzlich von der Kirche unabhängig“
Die Caritas Luxemburg hatte in einer Presseerklärung am 6. August mitgeteilt, dass ein „Krisenstab" eingerichtet worden sei, um den Fall mit Hilfe externer Experten aufzuarbeiten und Vertrauen wiederherzustellen. Christian Billon, ein Wirtschaftsberater und ehemaliger Wirtschaftsprüfer, der für seine Expertise im Finanz- und Sozialsektor bekannt ist, leitet den Krisenstab. Marie-Christine Ries, Leiterin der kirchlichen Flüchtlingshilfe „Reech eng Hand" sagte „OSV News", sie hoffe, die Krise bei der Caritas werde nicht zu „größerem öffentlichen Misstrauen" gegenüber katholischen Hilfseinrichtungen generell führen. „Wir sind eine Hilfsorganisation der katholischen Kirche, die auf private Spenden angewiesen ist, da wir keine Unterstützung von der Regierung bekommen", erklärte sie. Da der Fall bei der Caritas noch nicht klar sei, sei es noch zu früh zu sagen, welche Lehren daraus gezogen werden könnten.
Zukunft der Mitarbeiter noch unklar
Wie das Luxemburger Wort berichtet, sind unterdessen rund 500 Caritas-Mitarbeiter trotz „zufriedenstellender“ Gespräche zwischen Gewerkschaftsvertretern und dem Krisenstab, der sich mit den Folgen des Millionen-Betrugs bei der Caritas befasst, über ihre Zukunft im Unklaren. Um die Gehälter für August auszuzahlen, sind noch genügend Mittel vorhanden.
Luxemburgs Kardinal ist zutiefst empört
Der Luxemburger Erzbischof, Kardinal Jean-Claude Hollerich, hat eine vollständige Aufklärung des millionenschweren Betrugsfalls bei der luxemburgischen Caritas gefordert. In einer am 12. August veröffentlichten Pressemitteilung ermutigte er den in der vergangenen Woche gegründeten Krisenausschuss, eng mit der Justiz zusammenzuarbeiten. 
Hollerich äußerte „tiefe Empörung" über die Veruntreuung, die eine katholische Organisation betreffe, deren Ziel es sei, den Bedürftigen zu helfen. Es sei Aufgabe des Krisenkomitees, die Voraussetzungen für neues Vertrauen zu schaffen.

Papst Franziskus würde gern nach China reisen

Papst Franziskus hat im Interview mit einem chinesischen Jesuiten bestätigt, gerne nach China reisen zu wollen. „Ja, ich habe Lust dazu", sagte er auf eine entsprechende Frage von Pater Pedro Chia, dem Leiter des Pressebüros der chinesischen Provinz der Gesellschaft Jesu. Der Orden, dem auch Papst Franziskus angehört, veröffentlichte das Interview von einer Viertelstunde Länge in seinen sozialen Netzwerken, wie das Portal "VaticanNews" am Samstag berichtete. Der Papst äußerte den Wunsch, das Marienheiligtum in Shesan zu besuchen, und erwähnte bei der Gelegenheit, er habe eine Kopie des dortigen Gnadenbildes in seiner Residenz.
Darüber hinaus würde Franziskus in China gerne die Bischöfe und das Volk Gottes treffen, "die so viel durchgemacht haben und treu geblieben sind". Das ganze chinesische Volk sei "Meister des Wartens und der Geduld", so der Papst: „Sie haben das ,Virus der Hoffnung', und das ist etwas sehr Schönes", formulierte Franziskus und lud dazu ein, das Erbe dieses "großen Volkes" mit Geduld weiterzutragen. Auf dem Weg über das Interview spendete der Papst Menschen in China seinen Segen.
Das Interview fand in der Privatbibliothek des Apostolischen Palastes bereits am 24. Mai statt, dem Fest der Muttergottes von Sheshan. Die Veröffentlichung erfolgte an diesem Freitag. 
Der Heilige Stuhl und China unterhalten keine diplomatischen Beziehungen. Seit 2018 ist ein Abkommen in Kraft, das die einvernehmliche Ernennung von Bischöfen in China zwischen Peking und dem Papst regelt. In diesem Herbst stünde die dritte Verlängerung des Abkommens an.
Eine Papstreise in ein Land, mit dem der Heilige Stuhl keine diplomatischen Beziehungen unterhält, wäre ungewöhnlich. Bisher konnte kein Papst China besuchen. Üblicherweise braucht es, damit eine Apostolische Visite zustande kommen kann, eine Einladung sowohl der örtlichen Regierung als auch der Bischofskonferenz.
Foto: Vatican Media.

Vatikan sucht Verständigung mit China für Frieden in Ukraine

Die vatikanische Mission für Frieden in der Ukraine geht weiter. Der päpstliche Sondergesandte Kardinal Matteo Zuppi telefonierte am Mittwoch mit dem Sonderbeauftragten der chinesischen Regierung für eurasische Angelegenheiten, Li Hui. Das teilte der Heilige Stuhl am Donnerstag mit. Während des „herzlichen Gesprächs" sei große Besorgnis über die Situation und die Notwendigkeit geäußert worden, „den Dialog zwischen den Parteien zu fördern, mit angemessenen internationalen Garantien für einen gerechten und dauerhaften Frieden".
Das Telefonat war eine Fortsetzung der Gespräche in Peking vergangenen September. Nach diesem ausführlichen Austausch im chinesischen Außenministerium ließ Wladimir Putins Außenminister Sergej Lawrow verlauten, er sei bereit, Zuppi zu empfangen. Ob es jedoch zu diesem Treffen kam, ist nicht bekannt.
Zuletzt war der Vatikan an Vermittlungen zur Freilassung ukrainischer Zivilisten beteiligt. Im Juni kamen zehn Personen im Rahmen eines Gefangenenaustauschs mit Russland frei. Im Juli besuchte der Chefdiplomat des Papstes, Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin, die Ukraine und wurde dort für seine Bemühungen von Präsident Wolodymyr Selenskyj mit dem ukrainischen Verdienstorden ausgezeichnet.

Olympia-Kaplan: Paris 2024 war religionsverbindendes Großereignis

„Die Olympischen Spiele waren nicht nur ein völkerverbindendes, sondern auch ein religionsverbindendes Großereignis." Dieses Resümee hat der österreichische Olympia- und Paralympics-Seelsorger Johannes Lackner über das am Sonntag beendete Sportgroßereignis in Paris gezogen. Der Tiroler Priester betonte am Montag im Interview mit der Nachrichtenagentur Kathpress den hohen Stellenwert von Religion und Glaube bei den Spielen im laizistischen Frankreich, wo sonst die klare Trennung von Staat und Religion („laicité") üblich ist.
Der gebürtige Kitzbühler war bei den Olympischen Spielen Teil eines internationalen Teams von 40 Seelsorgern, die im sogenannten "Multi-Faith-Centre" des olympischen Dorfs als geistliche Begleiter wirkten. Als „Zeugnisse der Ökumene und der interreligiösen Freundschaft" bezeichnete er die dortigen Treffen mit Gläubigen, dem Olympia-Imam, hinduistischen Seelsorgern und anderen geistlichen Vertretern, die zum gemeinsamen Gebet zusammenkamen. Im Glaubenszentrum feierte Lackner auch Messen für das österreichische Team und in englischer Sprache für internationale Gäste.
„Holy Games"
Zeitgleich zu den Olympischen Spielen fanden auch die sogenannten "Holy Games" statt, die die Französische Bischofskonferenz mit dem Wunsch ins Leben gerufen hat, die christliche Dimension der Olympischen Spiele hervorzuheben. "Die Kirchen wollten Paris zu einem Ort machen, an dem auch der Glaube verkündet wird", sagte Lackner über die "Heiligen Spiele", in deren Rahmen auch er eine Messe feierte. Vor allem junge Menschen, Jugendgruppen und Studentenbewegungen seien von dem Programm angezogen worden, bei dem Glaube und Sport in Vorträgen, Gottesdiensten und Führungen thematisiert wurden.
Lackner zeigte sich zudem beeindruckt von den Glaubenszeugnissen der sportlichen Athletinnen und Athleten, etwa von der deutschen Leichtathletin Yemisi Ogunleye, die vor ihrem letzten Wurfversuch, der ihr eine Goldmedaille bescherte, zu Gott betete. Ebenso „besonders" sei das Glaubensbekenntnis des 27-jährigen niederösterreichischen Judo-Kämpfers Aaron Fara gewesen, der sich trotz seines frühen Ausscheidens bei „Jesus Christus, meinem Erlöser" bedankte. „Er hat im Interview auch das tätowierte Kreuz auf seiner Brust gezeigt, das er während des Wettkampfes abkleben musste", so Lackner.