Papst besucht Regina-Coeli-Gefängnis

Papst Franziskus hat auch an diesem Gründonnerstag eine römische Haftanstalt besucht. Wie das Presseamt mitteilte, hat sich Franziskus am Nachmittag ins nahe beim Vatikan gelegene Regina-Coeli-Gefängnis begeben, um dort mit etwa 70 Häftlingen zusammenzutreffen. Die Begegnung dauerte rund 30 Minuten. 
Foto: Vatican News.
 

Ukraine: Karwochen-Beginn unter Bomben

32 Menschen, darunter mehrere Kinder, sind am Morgen des Palmsonntags im Nordosten der Ukraine durch zwei russische Raketen ums Leben gekommen, mehr als 100 wurden verletzt. „Möge der Herr uns gnädig sein“, rang Erzbischof Visvaldas Kulbokas, der päpstliche Nuntius im Land, um Worte.
Vatican News: Es war ein blutiger Auftakt der Karwoche in Sumy, im Nordosten der Ukraine: Ausgerechnet, als sich gegen zehn Uhr im Herzen der Stadt zahlreiche Gläubige zur Palmsonntagsmesse versammelten, schlugen die zwei ballistischen Raketen ein. Dutzende Menschen, darunter Familien und Kinder, rissen sie mit in den Tod. Fernsehaufnahmen aus dem Ort, der 50 Kilometer von der russischen Grenze liegt, zeigten Leichen auf den Straßen und Feuerwehrleute, die brennende Autos inmitten von Haustrümmern löschten.
Blutiger Auftakt der Karwoche
„Alles, was bleibt, ist, sich dem Herrn zuzuwenden“, kommentierte der apostolische Nuntius in der Ukraine die neue Attacke, die sich vor dem Hintergrund des seit über drei Jahren andauernden russischen Angriffskrieges ereignete. In der Ukraine werde dieses Jahr parallel nach dem gregorianischen und dem julianischen Kalender Ostern gefeiert, erinnerte Erzbischof Visvaldas Kulbokas. „Auch in der Stadt Sumy gingen die Menschen am Palmsonntag – wahrscheinlich verschiedener Konfessionen – in ihre Kirchen, um zu beten.“
Mehr als 30 Menschen hätten die beiden Iskander-Raketen am Palmsonntag getötet. Und zwar in dem Moment, „als sie gerade beten wollten“, umschrieb der Nuntius die grausamen Umstände des Krieges. „Dies war der Beginn der Karwoche für verschiedene Regionen der Ukraine. Und alles, was bleibt, ist, sich an den Herrn zu wenden, um sich zu verteidigen“, rang Erzbischof Kulbokas um Worte. „Denn es scheint, dass keine andere Kraft in der Lage ist, Frieden und Leben zu schützen. Möge der Herr uns gnädig sein.“
 

Nicaragua: Öffentliche Osterfeiern verboten

Osterprozessionen und Feuerwerk sind in Nicaragua verboten. Das harte Durchgreifen der Regierung bei den Feierlichkeiten in der Karwoche lasse keinen Raum für öffentliche christliche Prozessionen anlässlich des Osterfestes, berichtet das Portal Vatican News am Gründonnerstag. Präsident Daniel Ortega habe etwa auch verboten, Heiligenbilder auf den Straßen zu zeigen; rund um Kathedralen seien Sicherheitskräfte im Einsatz.
Seit 2023 gilt in dem mittelamerikanischen Land ein Verbot öffentlicher Prozessionen, die, wie am Palmsonntag, ausschließlich innerhalb der Kirchen stattfinden dürfen; die gleiche Maßnahme werde für den Kreuzweg am Karfreitag gelten, heißt es. Zuwiderhandlungen würden mit Verhaftung geahndet, wie einige Priester, die von Polizisten besucht wurden, bestätigten.       
„Die Unmöglichkeit, Prozessionen abzuhalten, die ein zentraler Bestandteil der Feierlichkeiten in der Karwoche sind“, stelle einen schweren Schlag für das religiöse Leben des Landes dar, wird das nicaraguanische Portal „100 % Noticias“ zitiert. 

ÖVP feiert ihre Gründung vor 80 Jahren mit Gottesdienst im Wiener Schottenstift

Mit einem Gottesdienst und einem Festakt im Wiener Schottenstift hat die Österreichische Volkspartei (ÖVP) am Mittwochnachmittag ihr 80-jähriges Bestehen gefeiert. Bischofskonferenz-Generalsekretär Peter Schipka erinnerte dabei in seiner Predigt vor Bundeskanzler Christian Stocker und VP-Spitzen aus Bund und Ländern in der Schottenbasilika an die christlichen Fundamente der Partei und ihre bleibende Bedeutung. Auch der mit der Parteigründung verbundene Anspruch, als Volkspartei einen Ausgleich zwischen den unterschiedlichen gesellschaftlichen Kräften herzustellen, sei angesichts des gesellschaftlichen Pluralismus heute genauso wichtig wie vor 80 Jahren.

Es sei keinesfalls gesichert gewesen, dass das Treffen der Parteigründer am 17. April 1945 im Schottenstift erfolgreich sein werde, rief Schipka bei der Predigt in Erinnerung: „Die Asche des ausgebrannten Stephansdoms war noch heiß, Wien in vielen Teilen zerstört, die Bevölkerung hat gehungert. Die Gestapo war noch immer unterwegs.“ Vor diesem Hintergrund sei es faszinierend, „dass sich Leopold Kunschak, Leopold Figl, Julius Raab und die anderen nicht von Bedenken haben leiten lassen – obwohl sie allen Grund dazu gehabt hätten.“

Bedeutsam und als „Erfolgsrezept“ habe sich erwiesen, dass die neu gegründete Volkspartei zum Ziel hatte, einen Ausgleich zwischen unterschiedlichen Gruppen wie Bauern, Arbeitnehmern und Wirtschaftstreibenden zu erreichen. „Nicht die Abgrenzung der einen von der anderen Gruppe war das Ziel, nicht die Profilbildung, nicht die Durchsetzung der Interessen, sondern der Kompromiss – bereits innerhalb der Partei.“

Auffällig und „kein Zufall“ sei zudem, dass die Gründung der ÖVP im Schottenstift erfolgt sei. Schipka wörtlich: „Die Gründer haben in ihrem christlichen Glauben das Fundament gesehen, das sie zuversichtlich sein lässt. Die Nähe zur Kirche war für sie keine Einschränkung, sondern eine Bestärkung. Und umgekehrt hat die Kirche, hat das Schottenstift, seine Infrastruktur zur Verfügung gestellt – wie auch heute. Sie hat die Politiker beim Aufbau Österreichs unterstützt, so gut sie es konnte. Aber beide in wechselseitiger Freiheit.“

Stocker: Österreich christlich-sozial gestalten

„Unsere Mission ist es, Österreich christlich-sozial zu gestalten.“ Das betonte Bundesparteiobmann Stocker bei der Agape im Anschluss an die Messe in den Räumen des Schottenklosters, wo die ÖVP vor 80 Jahren von Leopold Figl mitgegründet wurde. Der erste gewählte Bundeskanzler der Zweiten Republik habe es verstanden, den Menschen trotz widrigster Umstände Hoffnung zu vermitteln. Ausdruck dieser Haltung seien die bekannten Worte Figls bei der Weihnachtsansprache 1945 und sein „Glaubt an dieses Österreich“ gewesen. 

Aus der Anfangszeit der ÖVP könne man lernen, dass es vor allem dem „Geist des Miteinanders“ unter den Politikern unterschiedlicher Parteien zu verdanken war, dass Österreich wieder seine Unabhängigkeit und Freiheit erlangen konnte. Der Blick zurück zeige, dass Demokratie keine Selbstverständlichkeit sei und dass es die Bereitschaft brauche, „mit allen im Gespräch zu bleiben“, so der Bundeskanzler.

Für die ÖVP blieben weiterhin die Prinzipien der katholischen Soziallehre – Personalität, Solidarität und Subsidiarität – maßgeblich, genauso wie das Konzept der ökosozialen Marktwirtschaft. Leistung müsse sich lohnen und gleichzeitig brauche die ÖVP „den Blick auf die Ärmsten“ gepaart mit der Haltung „Hilfe zur Selbsthilfe“. Stocker weiter: „Familien haben einen Wert und müssen uns etwas wert sein.“ Im Blick auf die gegenwärtigen globalen Herausforderungen betonte der ÖVP-Obmann die Verbundenheit mit der Europäischen Union und den Wert Internationaler Organisationen. 

Foto: Kathpress/Paul Wuthe.

Christlicher Anteil an Wiens Pflichtschulen nur noch 38 Prozent

Der Anteil von christlichen Schülerinnen und Schülern an den Pflichtschulen in Wien liegt aktuell bei 38,33 Prozent oder anders gesagt: Von insgesamt 124.430 Schülerinnen und Schülern haben 47.696 ein christliches Bekenntnis. Diese aktuellen Zahlen hat auf Anfrage von Kathpress das Schulamt der Erzdiözese Wien am Mittwoch bekannt gegeben. Weil in dieser Zusammenschau auch die Zahlen der katholischen Privatschulen enthalten sind - von den dort 11.830 Unterrichteten sind 8.849 christlich - ist der christliche Anteil im Pflichtschulbereich höher als in einer am Dienstag veröffentlichten Erhebung. Diese hatte den Anteil von christlichen Schülern an Wiens Pflichtschulen noch mit 34,5 Prozent ausgewiesen.

Auf Initiative der NEOS war die religiöse Zusammensetzung an Wiens Pflichtschulen erhoben worden. Demnach machen Kinder mit islamischem Glaubensbekenntnis in Wien nicht nur die größte Gruppe in den Volks- und Mittelschulen aus, ihr Anteil ist auch leicht gestiegen und beträgt 41,2 Prozent. Das gehe aus einer aktuellen Datenerhebung hervor, wie das Büro von Bildungsstadträtin Bettina Emmerling (NEOS) am Dienstag der APA mitgeteilt hatte.

Dieser Erhebung - ohne Berücksichtigung der katholischen und anderer Privatschulen - zufolge beträgt der Anteil von Schülerinnen und Schülern mit christlichem Glauben insgesamt 34,5 Prozent. Der Anteil an römisch-katholischen Kindern macht dabei insgesamt 17,5, jener der orthodoxen 14,5 Prozent aus. Auf den weiteren Plätzen folgen Kinder ohne Bekenntnis (23 Prozent) sowie Buddhismus (0,2 Prozent) und Judentum (0,1 Prozent). Andere Religionsgemeinschaften werden mit 0,9 Prozent ausgewiesen. Insgesamt wurden bei der Erhebung rund 112.600 Kids in Volks-, Mittel- und Sonderschulen sowie in polytechnischen Schulen berücksichtigt.

Islamische Universität öffnet sich dem interreligiösen Austausch

Am Mittwoch, 9. April, konnte der Generalsekretär von „Christen in Not“ an einer Tagung der Nationalen Universität für moderne Sprachen (NUML) in Islamabad/Pakistan per Zoom teilnehmen. In seiner 50-minütigen Keynote-Vorlesung sprach Kuhn zu „Ethische Systeme verstehen: Kulturelle Vielfalt und anwendbarer Leitfaden". 
Der Dekan an der NUML, Dr. Riaz Ahmad Saeed, schrieb: „Ihre aufschlussreiche Präsentation und Ihre zum Nachdenken anregenden Überlegungen haben den Dialog sehr bereichert und unserem globalen Publikum ein tieferes Verständnis für ethische Systeme in kulturell unterschiedlichen Kontexten vermittelt.“ 
Dr. Rizwana Abbasi, Professorin für Security Studies an der NUML und Gattin des pakistanischen Botschafters an der UNO in Wien, ergänzte: „Ihre Betonung der Bedeutung von Kooperation, Vielfalt und Integration als Systeme, die dem Individualismus vorzuziehen sind, fand sowohl bei den Dozenten als auch bei den Doktoranden großen Anklang. Ihr wissenschaftlicher Ansatz und Ihr Fachwissen wurden von allen Anwesenden sehr geschätzt. Wir freuen uns darauf, in Zukunft mit Ihnen zusammenzuarbeiten.“ Für Kuhn ist das besonders in Hinblick auf die anwesenden fundamentalistischen Studenten eine bemerkenswerte Akzeptanz. So könne interreligiöser Respekt wachsen.
FOTO: KUHN
 

Religionsunterricht: Christlich-islamische Kooperation bewährt sich

Eine Positiv-Bilanz zum Abschluss eines Forschungsprojekts über christlich-islamischen Religionsunterricht im Teamteaching hat der Grazer katholische Religionspädagoge Prof. Wolfgang Weirer gezogen. Das seit dem Schuljahr 2018/19 an ausgewählten Schulen laufende Projekt besteht in einem zeitlich begrenzten religionsübergreifenden Unterricht. Die wissenschaftliche Evaluation, die Weirer gemeinsam mit der islamischen Religionspädagogin Mevlida Meanovi begleitet hat, ergab nun ein hohes Maß an Zufriedenheit unter Schülerinnen und Schülern wie unter Lehrenden, heißt es in einem Bericht des Wissenschaftsfonds FWF, der das Projekt gefördert hat. 
„Religiöse Vielfalt erfahren Schülerinnen und Schüler im Alltag bei vielen Gelegenheiten. Aber im Religionsunterricht werden sie getrennt, obwohl sie gerne mehr über andere Religionen wissen wollen und unsere Gesellschaft sich in einer Situation zunehmender Pluralität befindet", wird Projektleiter Weirer vom Institut für Katechetik und Religionspädagogik der Universität Graz, in dem Bericht auf der Medienplattform „scilog" des FWF zitiert. Wichtig sei ihm, dass das Projekt gemeinsamen Teamteachings nicht als Alternativ-Modell zum konfessionellen Religionsunterricht verstanden werde, sondern als Ergänzung: „Mir ist wichtig zu betonen, dass wir mit interreligiöser Bildung den konfessionellen Religionsunterricht nicht abschaffen wollen. Sondern islamische und katholische Religionslehrerinnen und -lehrer sollen für einige Stunden gemeinsam unterrichten."
Durchgeführt wurde das Projekt an fünf Schulen in der Steiermark. „Es waren jeweils drei bis fünf Unterrichtsstunden, wobei die Vorbereitungszeit viel größer war. Mich hat fasziniert, wie groß der Zuspruch von allen Seiten gewesen ist, vor allem von den Schülerinnen und Schülern", wird Meanovi zitiert. Ihre Rückmeldungen seien „zu 100 Prozent positiv" gewesen.