Stift Heiligenkreuz: Römische Visitatoren überprüfen Leitungsstil des Abtes und Umgang mit Missbrauch 

Das niederösterreichische Stift Heiligenkreuz erhält demnächst Besuch im Auftrag des Vatikans. Abt Maximilian Heim wurde in einem mit 5. Juni datierten Schreiben mitgeteilt, dass sich das Dikasterium für das geweihte Leben im Rahmen einer Apostolischen Visitation „ein genaues Bild über die Situation des monastischen Lebens und von der Leitung der Abtei verschaffen" möchte, gab das im Wienerwald gelegene Zisterzienserkloster in einer Aussendung bekannt.
In dem vatikanischen Dekret heißt es: „Die Visitatoren sind beauftragt, den Leitungsstil der Abtei in ihrer Gesamtheit sowie das persönliche Führungsverhalten des Abtes eingehend zu prüfen." Ein weiterer Schwerpunkt liege „auf der Frage, wie mit Vorwürfen von Missbrauch und anderen schwerwiegenden Verfehlungen verfahren wird." Zudem sollen die Visitatoren etwa die Verfahren zur Unterscheidung von Berufungen, die Anfangsphase der Ausbildung sowie die kontinuierliche Weiterbildung innerhalb der Gemeinschaft in den Blick nehmen. Die Visitatoren legen die Ergebnisse dem Ordensdikasterium vor.
Visitation soll vor möglichen inneren wie äußeren Gefährdungen bewahren
Im Begleitschreiben zu dem Dekret heißt es wörtlich: „Wir bitten Sie, diese Apostolische Visitation als einen Ausdruck wohlwollender Unterstützung zu verstehen, die darauf abzielt, die nachhaltige Entwicklung des blühenden Stifts zu fördern und es vor möglichen inneren wie äußeren Gefährdungen zu bewahren." Nach der Visitation und dem Bericht solle die Abtei darin unterstützt werden, „einen eigenen inneren Erneuerungsweg zu beginnen".
Unterzeichnet ist das Dekret zur Visitation…
… nicht von der Präfektin der vatikanischen Ordens-Behörde, sondern vom Pro-Präfekten, Kardinal Ángel Fernández Artime, sowie dem Untersekretär der Behörde, Aitor Jiménez Echave. Dass der Pro-Präfekt und nicht die Präfektin unterzeichnet hat, dürfte mit einer besonderen Konstellation zu tun haben. Sie besteht darin, dass nach bisheriger kirchlicher Praxis ein Abt - der kirchenrechtlich in etwa auf einer Stufe mit einem Bischof steht - nur von einem mindestens gleichrangigen Kleriker Anweisungen entgegennimmt. Da die Präfektin der Ordensbehörde, Schwester Simona Brambilla, diese Voraussetzung nicht erfüllt, hat offenbar der Pro-Präfekt, Kardinal Artime, das Dekret unterschrieben.
100 Mönche, 300 Hochschul-Studierende
Stift Heiligenkreuz wurde 1133 von Markgraf Leopold III. und seiner Frau Agnes als Zisterzienserabtei gegründet und zählt damit zu den ältesten noch bestehenden Klöstern des Ordens. Es ist bekannt für seine ununterbrochene klösterliche Tradition, die Pflege des gregorianischen Chorals und seine theologische Hochschule, die 2007 von Papst Benedikt XVI. (2005-2013) zur Hochschule päpstlichen Rechts erhoben wurde. Benedikt XVI. hatte im Rahmen seines Österreich-Besuchs 2007 auch in der Abtei Station gemacht.
Das Kloster ist für die Seelsorge in 21 Pfarren sowie im Südtiroler Kloster Säben verantwortlich und betreibt Priorate in Neukloster (Wiener Neustadt) sowie in den in Deutschland gelegenen Orten Neuzelle, Bochum-Stiepel und Maria Friedenshort. Aktuell zählt das Stift fast 100 Mönche im Konvent, was ein Höchststand in seiner fast 900-jährigen Geschichte ist, dazu gibt es rund 300 Studierende an der Hochschule Heiligenkreuz und rund 40 Seminaristen im Priesterseminar Leopoldinum.
Visitation durch Abtprimas und Ordensfrau
Der Vatikan hat den Abtprimas der Benediktiner, Jeremias Schröder, sowie die österreichische Ordensfrau Sr. Christine Rod von den Missionarinnen Christi beauftragt, die Visitation des Zisterzienserstifts Heiligenkreuz durchzuführen.
Jesuit Batlogg: Visitation wird Aufklärung bringen
Transparenz und Aufklärung sind das Gebot der Stunde. - Das hat der Jesuit P. Andreas Batlogg im Ö1-Morgenjournal am Mittwoch im Blick auf die angekündigte Apostolische Visitation des Stiftes Heiligenkreuz gesagt. Eine solche Visitation werde vom Vatikan nur dann angeordnet, wenn etwas Gravierendes vorliegt bzw. es entsprechende Hinweise über Missstände gibt. Er wolle sich aber nicht an Spekulationen beteiligen. Es sei Aufgabe der Visitatoren, der Sache auf den Grund zu gehen.
Staatsanwaltschaft ermittelt wegen anonymer Briefe
Am Mittwoch berichtete die Zeitung „Heute", dass in den vergangenen Monaten mehrere Dutzend anonyme Briefe mit schwerwiegenden Anschuldigungen an bis zu 50 Institutionen verschickt worden seien. Ob der Vatikan zu den Empfängern gehört, ist nicht bekannt. Ende März habe das Stift Heiligenkreuz Anzeige bei der Staatsanwaltschaft Wiener Neustadt erstattet, die seither gegen Unbekannt wegen des Verdachts der versuchten Nötigung und Verleumdung ermittelt. 

Päpstliches Hilfswerk „Kirche in Not" in 137 Ländern im Einsatz

Die Ukraine, der Libanon und Indien waren jene Länder, die im Jahr 2024 vom Päpstlichen Hilfswerk „Kirche in Not" die meiste Hilfe erhielten, Afrika war der meistunterstützte Kontinent. Das geht aus dem aktuell erschienenen Jahresbericht 2024 hervor. Das weltweite Hilfswerk erhielt demnach im vergangenen Jahr insgesamt 139,3 Millionen Euro an Spenden und Erbschaften. Mit diesem Betrag und weiteren 2,2 Millionen Euro an Rücklagen aus den Vorjahren finanzierte es Aktivitäten im Wert von 141,5 Millionen Euro. „Kirche in Not" unterstützt damit exakt 5.335 Projekte in 137 Ländern. Die Spenden in Österreich stiegen 2024 um 500.000 Euro auf 3,6 Millionen.
In einer Botschaft an die weltweit fast 360.000 Wohltäter des Hilfswerks sagte die internationale geschäftsführende Präsidentin von "Kirche in Not", Regina Lynch: "Dank Ihrer Großzügigkeit konnte 'Kirche in Not' Hunderttausenden unserer Glaubensgeschwister, die täglich mit Herausforderungen wie Verfolgung, Krieg oder bitterer Armut konfrontiert sind, Hoffnung schenken. Obwohl viele von Ihnen selbst durch Schwierigkeiten gehen, sind Sie dem Ruf Gottes gefolgt, anderen Hoffnung zu bringen."
Foto: Bauhilfe für die Fertigstellung einer Pfarrkirche in der Demokratischen Republik Kongo © KIRCHE IN NOT
 

20.000 Ständige Diakone in den USA - Zu wenige kommen nach

Die katholische Kirche in den USA würdigt die wichtige Rolle der mehr als 20.000 Ständigen Diakone in den Vereinigten Staaten. Aber: Es gibt zu wenig Nachwuchs. Es würden nicht genug neue Diakone geweiht, um die Zahl derer auszugleichen, die aus dem aktiven Dienst ausscheiden, heißt es im Jahresbericht "A Portrait of the Permanent Diaconate in 2025" der Klerus-Kommission der US-Bischofskonferenz, aus dem das Portal "OSV News" laut "Vatican News" (Samstag) zitiert.
„Diakone spielen eine unschätzbare Rolle, wenn es darum geht, allen Mitgliedern der Gesellschaft die Hoffnung des Evangeliums zu bringen", sagte der Vorsitzende des Ausschusses, Bischof Earl A. Boyea. „Durch ihr Zeugnis in der Pfarre, in ihren Familien, am Arbeitsplatz und im Dienst an den Armen zeigt das Leben eines Diakons das dienende Herz Christi in ihren treuen und oft verborgenen Taten der Nächstenliebe", so der Bischof von Lansing.
2024 wurden laut der Umfrage 393 neue Ständige Diakone geweiht. Gleichzeitig schieden jedoch 545 Diakone aus dem aktiven Dienst aus, und weitere 361 starben. 96 Prozent der aktiven Ständigen Diakone sind über 50 Jahre alt, 38 Prozent sind 70 Jahre oder älter. Diese Zahlen spiegeln die alternde US-amerikanische Bevölkerung wider. 

Papst besucht Mitarbeiter bei den Radio-Vatikan-Antennen

Papst Leo XIV. hat am Fronleichnamsfest Santa Maria di Galeria besucht. Auf dem Gelände außerhalb von Rom befindet sich das Kurzwellen-Sendezentrum von Radio Vatikan, beric htete Vatican News., 
Der neue Papst unterhielt sich mit den Mitarbeitern des Zentrums und besichtigte den vom Architekten Pier Luigi Nervi entworfenen Senderaum sowie den Kontrollraum für Kurzwellensendungen. Dort informierte er sich über die Funktionsweise der Antennen, der Sendungen und des digitalen Disaster-Recovery-Systems. Anschließend hielt er mit den Mitarbeitern einen kleinen Imbiss; dabei feierte er auch den 43. Jahrestag seiner Priesterweihe.
Papst Leo betonte, wie wertvoll es während seiner Missionsarbeit in Lateinamerika gewesen sei, die Kurzwellensendungen von Radio Vatikan empfangen zu können. Radio Vatikan erreiche Orte, zu denen nur wenige Sender gelangten. Der Papst betonte auch den missionarischen Wert der Kommunikation. Schließlich segnete er die Anwesenden und dankte ihnen für ihre Arbeit, auch an einem Festtag wie Fronleichnam. Dieses Hochfest ist im Vatikan, anders als in Italien, ein Feiertag.
Das Gelände von Santa Maria di Galeria ist etwa zehnmal so groß wie die Vatikanstadt. 
Das Rundfunkzentrum ist 1957 von Papst Pius XII. eingeweiht worden. Zuletzt war dort 1991 Papst Johannes Paul II. zu Besuch. 
Foto: Vatican Media.

60 Prozent der Italiener vertrauen dem neuen Papst

Rund 60 Prozent der Italiener vertrauen dem neuen Papst Leo XIV. Das geht aus einer am Montag veröffentlichten Umfrage des Instituts Demos für die Zeitung "La Repubblica" hervor. Sie wurde kurz nach der Wahl des US-Amerikaners Robert Francis Prevost zum Papst durchgeführt. Vorgänger Franziskus vertrauten laut früheren Umfrageergebnissen zuletzt 58 Prozent der Italiener.
Groß ist das Vertrauensgefälle bei den jetzt befragten Italienern. 90 Prozent der regelmäßigen Kirchgänger gaben an, Leo XIV. zu vertrauen oder sehr zu vertrauen. Jene, die höchstens einmal im Monat eine katholische Messe besuchen, gaben zu 67 Prozent an, Vertrauen in den neuen Papst zu haben. Bei nicht praktizierenden Italienern lag die Zustimmung bei lediglich 36 Prozent.

USA: Katholiken sehen Leo XIV. positiv

Etwas mehr als einen Monat nach seiner Wahl erfreut sich Papst Leo XIV. laut einer neuen Umfrage positiver Bewertungen seitens der meisten Katholiken der USA. 
65 Prozent der US-Katholiken stehen dem neuen Papst „sehr” oder „eher” positiv gegenüber, 29 Prozent gaben an, nicht genug zu wissen, um sich eine Meinung zu bilden, und 6 Prozent äußerten eine negative Meinung.

Papst an Italiens Bischöfe: Keine Angst vor mutigen Entscheidungen

Papst Leo XIV. hat von Italiens Bischöfen mehr Engagement für Gemeinwohl und Kirche gefordert. Zudem bat der am 8. Mai gewählte Papst um Unterstützung in seinem Amt. Bei einer Audienz mit den Kirchenmännern am Dienstag im Vatikan betonte er, die Gebete der Bischöfe und der italienischen Gemeinden sehr zu brauchen.
Für die katholische Kirche in Italien rief er zu einem konkreten Handeln im Umgang mit Säkularisierung, Entfremdung vom Glauben und demografischer Krise auf. Es brauche einen „neuen Schwung" in der Weitergabe des Glaubens, um auch diejenigen Menschen zu erreichen, die am weitesten entfernt seien.
Besonders engagieren müsse sich die Kirche für Frieden und Versöhnung - vor allem dort, wo soziale Beziehungen schwierig seien und Konflikte entstehen. „Ich wünsche mir daher, dass jede Diözese Wege der Erziehung zur Gewaltfreiheit, Initiativen zur Mediation in lokalen Konflikten und Projekte zur Integration anderer Menschen fördert, die die Angst vor dem Anderen in eine Möglichkeit zur Begegnung verwandeln", so der Papst. 

Papst würdigt Korruptionsbekämpfer aus dem Kongo

Papst Leo XIV. hat den seligen Floribert Bwana Chui Bin Kositi gewürdigt:
„Woher nimmt ein junger Mann die Kraft, der Korruption zu widerstehen, auch wenn diese in der vorherrschenden Mentalität verankert und gewaltbereit ist?“ Das fragte Leo XIV. an diesem Montag bei einer Audienz, einen Tag nach Floribert Bwana Chuis feierlicher Seligsprechung.
Der Leiter der zuständigen Vatikanbehörde, Kardinal Marcello Semeraro, hatte den 2007 im Ostkongo getöteten Mann am Vortag in Rom seliggesprochen.
Der mit 26 Jahren gestorbene Kongolese gehörte der katholischen Laienbewegung Sant'Egidio mit Sitz in Rom an. Geboren wurde der Katholik 1981 in Goma, der Hauptstadt der immer wieder von Konflikten erschütterten kongolesischen Provinz Nord-Kivu. Nach dem Studium arbeitete er als Qualitätskontrolleur für Lebensmittel im Zollamt der Stadt. In seiner Freizeit engagierte er sich ehrenamtlich für Straßenkinder. Im Juli 2007 wurde er entführt, gefoltert und getötet. Grund soll seine Weigerung gewesen sein, verdorbene Lebensmittel gegen Bestechungsgeld freizugeben. Begründet haben soll er dies unter anderem mit seinem christlichen Glauben.

Bischöfe in Afrika: Kirche wächst, aber Kontinent leidet

Die katholischen Bischöfe in Afrika diagnostizieren, dass die afrikanische Kirche zwar „an Zahl und Vitalität weiter wächst", der Kontinent aber "durch anhaltende Konflikte, politische Instabilität, Putsche und weitverbreitetes menschliches Leid tief verwundet ist, sodass Millionen von Menschen vertrieben werden, traumatisiert sind oder ohne Hoffnung leben". Das geht aus dem Konzeptpapier zur nächsten Vollversammlung des Symposiums der Bischofskonferenzen von Afrika und Madagaskar (SECAM) hervor. Diese soll von 30. Juli bis 4. August in Ruanda stattfinden. Die Kirche in Afrika stehe „vor der dringenden Aufgabe, prophetisch und seelsorgerlich auf diese Realitäten zu reagieren", zitierte das Portal „ACI Africa" aus dem Papier der SECAM-Leitung, wie „Vatican News" meldet.