Papst Franziskus in Gemelli-Klinik

Der Gesundheitszustand von Papst Franziskus hat sich offenbar weiter stabilisiert. Wie der Vatikan am 22. Februar erklärte, verbrachte der 88-Jährige eine ruhige Nacht und stand zum Frühstück auf. Schon am Donnerstagabend war mitgeteilt worden, dass sich der klinische Zustand des Papstes zuletzt „leicht verbessert" habe. Franziskus wird seit einer Woche aufgrund einer komplizierten Atemwegsinfektion in der römischen Gemelli-Klinik behandelt.
Papst Franziskus telefoniert seit Monaten täglich mit den Christen in Gaza-Stadt - davon lässt er sich auch im Krankenhaus nicht abhalten.
Italiens Regierungschefin Giorgia Meloni ist am 19. Februar als erste offizielle Besucherin bei Papst Franziskus im römischen Gemelli-Krankenhaus gewesen. Meloni habe Franziskus im Namen der Regierung und der gesamten Nation Wünsche für eine baldige Genesung überbracht.
Seit letztem Freitag wird der 88-jährige Papst stationär behandelt. Am Dienstagabend wurde bekannt, dass er mittlerweile an einer Lungenentzündung erkrankt ist. Die Ärzte haben ihm aufgrund der komplexen Leiden und Behandlungen absolute Ruhe verordnet.
Bartholomaios I., Ökumenischer Patriarch von Konstantinopel, hat Papst Franziskus einen „herzlichen, brüderlichen Brief" übersandt. Der Patriarch wünscht dem schwer erkrankten Papst eine rasche und vollständige Genesung, damit er seine Aufgaben bald wieder vollumfänglich wahrnehmen kann.
Internationale Gebetswelle für Papst Franziskus
Kirchenvertreter, Gläubige, Politiker und Persönlichkeiten bekunden ihre Sorge um Papst Franziskus. Priester aus Argentiniens Armenvierteln organisierten ein dreitägiges Gebetstriduum.
Auch aus dem deutschen Sprachraum kommen Zeichen der Solidarität. 
Mehrere österreichische Bischöfe haben zum Gebet für das Kirchenoberhaupt aufgerufen. 
Laut Matteo Bruni, dem Direktor des Presseamts des Heiligen Stuhls, sei Franziskus von der großen Welle der Unterstützung tief berührt. 
Auch Juden und Muslime bekunden ihre Solidarität für das katholische Kirchenoberhaupt. "Besorgt über die Nachrichten über den Gesundheitszustand von Papst Franziskus spreche ich meine besten Wünsche für eine schnelle und vollständige Genesung aus", schrieb der römische Oberrabbiner Riccardo Di Segni. Der Großimam von Al-Alzar, Ahmad al-Tayyeb, bete täglich für die Genesung von Papst Franziskus, schrieb der britische Journalist Austen Ivereigh am Mittwoch in Sozialen Medien. Seit Jahren fördern Franziskus und der Großimam gemeinsam den christlich-muslimischen Dialog.

Jerusalemer Patriarch: Präsenz der Christen ernsthaft bedroht

Der griechisch-orthodoxe Patriarch von Jerusalem, Theophilos III., hat die Befürchtung geäußert, dass die Zahl der Christinnen und Christen im Gazastreifen inzwischen auf weniger als 600 Personen geschrumpft sein könnte. Aber auch im gesamten Westjordanland und in Jerusalem verschlechtert sich die Lage für die christlichen Gemeinschaften immer mehr, so der Patriarch laut einer Aussendung des „Pro Oriente"-Informationsdienstes am Donnerstag. Patriarch Theophilos nannte als Gründe die triste Wirtschaftslage, das Ausbleiben der Pilger, die Knappheit an Arbeitsplätzen und die instabile Sicherheitslage. Die Kirchen vor Ort seien zudem einem starken finanziellen Druck ausgesetzt. 
Theophilos III. äußerte sich bei einer Veranstaltung im UNO-Zentrum in Genf. Dort wurde am Dienstag der Film „Via Dolorosa: Der Weg der Leiden" gezeigt, der die Geschichte der Christen in Palästina aus ihrer eigenen Perspektive zeigt. Im Anschluss fand eine Podiumsdiskussion statt. Der Tenor der Veranstaltung: Die Präsenz der Christinnen und Christen im Heiligen Land ist ernsthaft bedroht.
Amira Hanania vom „Obersten Präsidialausschuss für Kirchenangelegenheiten des Staates Palästina" erläuterte bei der Veranstaltung die Intention des neuen Films: Dieser sei „ein lebendiges Zeugnis der Rolle der palästinensischen Christen im Kampf um Gerechtigkeit und eine kraftvolle Widerlegung jener, die versuchen, ihre Identität aus der nationalen und internationalen Arena zu löschen." Hanania ist auch die Regisseurin des Films.
P. Ibrahim Faltas, Vikar der Franziskaner-Kustodie des Heiligen Landes, sagte: „Dieser Dokumentarfilm ist eine Via Dolorosa für jeden Christen in Palästina. Das Leben in Palästina ist voller Trauer." Er lebe seit 36 Jahren in Palästina und habe schon die erste und zweite Intifada sowie die Belagerung der Geburtskirche in Bethlehem miterlebt. Die aktuelle Situation sei aber beispiellos im Hinblick auf die Herausforderungen und Schwierigkeiten, mit denen die Christinnen und Christen konfrontiert seien. Viel zu viele hätten bereits ihre Heimat verlassen.
Bei der Diskussion warnte auch der palästinensische Theologe und Gründer der Dar al-Kalima-Universität in Bethlehem, Mitri Raheb, dass die christliche Präsenz im Gazastreifen ausgelöscht werde. „Gaza war einst ein wichtiger Mittelpunkt des Christentums in Palästina", sagte er. Das Christentum habe nicht in Rom, Wittenberg oder Canterbury begonnen, sondern im Land Palästina. Und er fügte hinzu: „Es ist Zeit, dem Land, in dem der Frieden geboren wurde, Frieden zu bringen. Das Land Palästina hat der Welt Jesus geschenkt. Es ist höchste Zeit, Palästina Frieden zu schenken."
 

Kirchenführer mit heftigem Protest gegen „Absiedlungen" aus Gaza

Eine neue israelische Behörde soll die „freiwillige Auswanderung" von Palästinensern aus dem Gazastreifen fördern. Das kündigte Verteidigungsminister Israel Katz laut israelischen Medienberichten vom Montagabend an. Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hatte zuvor am Montag erklärt, er sei dem Plan von US-Präsident Donald Trump „zur Schaffung eines anderen Gazastreifens verpflichtet". Der Plan Trumps hatte weltweit für Kritik gesorgt. So haben etwa die höchsten Kirchenvertreter im Heiligen Land daran scharfe Kritik geübt und in einer gemeinsamen Erklärung von einem massiven Angriff auf die Menschenrechte gesprochen.
Die Kirchenführer hielten dieser Tage in einer gemeinsamen Erklärung fest, dass eine solche Massenvertreibung den Kern der Menschenwürde berühre. „Die Menschen von Gaza, Familien, die seit Generationen im Land ihrer Vorfahren leben, dürfen nicht ins Exil gezwungen und ihrer Häuser, ihres Erbes und ihres Rechts, in dem Land zu bleiben, das den Kern ihrer Identität ausmacht, beraubt werden", hieß es wörtlich in der Erklärung: „Als Christen können wir diesem Leid nicht gleichgültig gegenüberstehen, denn das Evangelium gebietet uns, die Würde eines jeden Menschen zu achten."
Es gebe keine Rechtfertigung für die Entwurzelung eines Volkes, das bereits unermesslich gelitten hat, so die Kirchenoberhäupter. Sie fordern zudem einen sofortigen ungehinderten humanitären Zugang zu den Menschen in Gaza: „Sie jetzt im Stich zu lassen, hieße, unsere gemeinsame Menschlichkeit aufzugeben", hieß es in der Erklärung, die u.a. vom Lateinischen Patriarchen Kardinal Pierbattista Pizzaballa unterzeichnet ist. Die Kirchenoberhäupter riefen zudem zur Freilassung aller Gefangenen auf beiden Seiten auf.

Hilfswerk MIVA: Im Vorjahr 257 Mobilitätsprojekte in 51 Ländern 

MIVA (Missions-Verkehrs-Arbeitsgemeinschaft) blickt auf ein positives Jahr 2024 zurück: 257 Projekte in 51 Ländern der Welt konnte das Hilfswerk im vergangenen Jahr verwirklichen. In Summe waren es 3.458 Fahrzeuge mit einer Gesamtleistung von rund 5,1 Millionen Euro - von Fahrrädern, Ambulanzen und Geländefahrzeugen, Schulbussen, Traktoren, Rollstühlen und Dreirädern bis zu Maultieren. Die Fahrzeuge kommen „den Ärmsten in der Welt zugute", wie es in einer Aussendung am Donnerstag hieß.

Die bekannteste Initiative der MIVA ist die jährlich im Sommer durchgeführte Christophorus-Aktion am gleichnamigen Christophorus-Sonntag, an dem in Pfarren in ganz Österreich Fahrzeugsegnungen stattfinden und um Spenden gebeten wird. 

Kardinal Fernandez positioniert sich gegen Geschlechtsumwandlungen

Eine Geschlechtsumwandlung ist nach Auffassung des vatikanischen Glaubenspräfekten, Kardinal Victor Fernandez, keine rein äußerliche Veränderung. Sie beinhalte „den Anspruch auf einen Identitätswechsel, auf den Wunsch, eine andere Person zu sein", sagte er am Montag bei einer Tagung der Kölner Hochschule für Katholische Theologie (KHKT). Wie das private katholische Mediennetzwerk CNA/EWTN  berichtete, war der Kardinal der Veranstaltung online zugeschaltet.
Laut CNA kritisierte Fernandez einen „Allmachtsanspruch" der „Gender-Ideologie". Weiter habe der Kardinal ausgeführt, er lehne die Vorstellung ab, dass die geschlechtlich-leibliche Identität Gegenstand einer radikalen Veränderung nach den eigenen Wünschen und Freiheitsansprüchen eines jeden Einzelnen sein könne.
Der Präfekt mahnte, Ausnahmesituationen mit schweren emotionalen Störungen, die zu einem unerträglichen Leben führten, müssten mit großer Sorgfalt bewertet werden. Gleichzeitig habe er Ideologien kritisiert, die eine Verleugnung der geschenkten Realität beinhalten würden.
Foto: Kardinal Fernández per Videoschalte bei der Konferenz (Vatican News)
 

Diözese St. Pölten erleichtert Kirchen-Wiedereintritt mit Web-Formular 

Die Diözese St. Pölten will im "Heiligen Jahr 2025" Menschen, die aus der Kirche ausgetreten sind, den Wiedereintritt erleichtern - mit einem eigens dafür geschaffenen Onlineformular. „Das Heilige Jahr 2025 bietet eine besondere Gelegenheit, deinen Platz in der Gemeinschaft der Kirche zu finden. Es ist eine Zeit der Versöhnung, des Neubeginns und der Gnade", ist auf der Diözesanhomepage zu lesen. 
Angaben von Diözesansprecher Thomas Fischbacher gegenüber noe.ORF.at (Dienstag) zufolge haben seit Jahresbeginn bereits knapp 70 Menschen aus dem westlichen Niederösterreich die Möglichkeit der Rückkehr genutzt, was ein Vielfaches der üblichen Wiedereintritte in dieser Zeitspanne sei. Die Interessenten kämen zu 90 Prozent aus der Diözese, aber darüber hinaus auch aus dem Rest Österreichs, wobei vor allem Menschen unter 35 Jahren das Formular nutzten.
Zwei besonders „unkomplizierte" Möglichkeiten werden auf der Website angeboten: Zunächst das Ausfüllen und Absenden des Online-Formulars, worauf versprochen wird, dass sich eine Mitarbeiterin bzw. ein Mitarbeiter der Diözese melden wird, um den weiteren Ablauf zu besprechen. Teil des Formulars ist das katholische Glaubensbekenntnis, das vor dem Bildschirm gebetet werden muss, sowie das Hochladen des Taufscheins und eines gültigen Lichtbildausweises. Offiziell bestätigt wird die Wiederaufnahme durch einen Brief des Bischofs.
Wer hingegen ein persönliches Gespräch bevorzuge, kann einen Termin bei einem der von der Diözese benannten „Wiedereintrittspriester" vereinbaren, um eigene Fragen zu klären und den Wiedereintritt gemeinsam zu besprechen, heißt es. 
„Wir möchten, dass du dich willkommen und gut begleitet fühlst", heißt es seitens der Diözese. Alternativ sei auch das Aufsuchen eines „Seelsorgers deines Vertrauens" möglich, müsse doch ein Wiedereintritt in die Kirche nicht unbedingt in der Wohnpfarre stattfinden.