Papst schreibt langen Anti-Klerikalismus-Brief an seine Priester 

Papst Franziskus hat in seiner Funktion als Bischof von Rom einen langen Brief an die Priester seiner Diözese geschrieben. In dem vierseitigen Papier ruft das katholische Kirchenoberhaupt zum Kampf gegen Klerikalismus auf. Unterschrieben hat er es beim Weltjugendtreffen in Lissabon.
Ein wenig Ruhe habe er nun neben den sommerlichen Aktivitäten und nach der Arbeit der letzten Monate, so der Papst zu Beginn des Briefes. In dem dankt er zunächst den rund 3.700 Priestern seiner Diözese, die er Anfang des Jahres reformiert hatte. Danach holte er - wie schon so oft in seinem Pontifikat - gegen den Klerikalismus, die Verweltlichung des Priestertums aus.
„Verzeihen Sie mir, wenn ich mich wiederhole", so der Papst. Als „alter Mann und von Herzen" wolle er seine Beunruhigung zum Ausdruck bringen, „wenn wir in die Formen des Klerikalismus zurückfallen; wenn wir, vielleicht ohne es zu merken, den Menschen zeigen, dass wir überlegen, privilegiert, 'höher' gestellt und daher vom Rest des heiligen Volkes Gottes getrennt sind".
„Krempeln wir die Ärmel hoch und beugen wir die Knie" 
Mit der Suche nach persönlichem Gewinn, der Pflege des eigenen Images und der Steigerung des eigenen Erfolges verliere man den priesterlichen Geist, den Eifer für den Dienst, die Sehnsucht nach der Sorge um das Volk. Das tägliche Gegenmittel sei, „auf den gekreuzigten Jesus zu schauen, unsere Augen jeden Tag auf den zu richten, der sich entäußert und für uns erniedrigt hat, bis zum Tod". 
Franziskus fordert eine persönliche und seelsorgerische Umkehr: „Krempeln wir die Ärmel hoch und beugen wir die Knie (wer kann!): Beten wir zum Heiligen Geist für einander, bitten wir ihn, uns zu helfen, in unserem persönlichen Leben wie in unserem pastoralen Handeln nicht in jene religiöse Erscheinung zu verfallen, die voll von vielen Dingen, aber leer von Gott ist, nicht Funktionäre des Heiligen, sondern leidenschaftliche Verkünder des Evangeliums zu sein, nicht 'Staatskleriker', sondern Hirten des Volkes."  

Jesuiten fordern Ortega-Regime auf, die Repressionen einzustellen

Die Zentralamerikanische Provinz des Jesuitenordens hat die autoritäre Ortega-Regierung in Nicaragua aufgefordert, ihre politischen Repressionen einzustellen. Die Staatsspitze aus Machthaber Daniel Ortega und dessen Ehefrau und Vizepräsidentin Rosario Murillo müsse die Rechtsstaatlichkeit achten und „Wahrheit, Gerechtigkeit, Dialog und die Achtung der Menschenrechte" wieder in den Vordergrund stellen, heißt es laut „Vatican News" in einer aktuellen Erklärung der Provinz mit Sitz in San Salvador.
Zuvor hatte das sandinistische Regime in Nicaragua am Mittwoch den Jesuitenorden im Land für illegal erklärt und die Beschlagnahmung seines gesamten Eigentums angeordnet. Im staatlichen Beschlagnahmebeschluss wird behauptet, der Orden habe es versäumt, Steuererklärungen abzugeben.
Der Regierungsbeschluss entbehre jeder juristischen Grundlage, betonten die Jesuiten. Dem Orden sei keine Möglichkeit einer Verteidigung eingeräumt worden, auch sei der Beschluss - wie in den meisten der über 3.000 ähnlichen Fälle der Löschung der Rechtspersönlichkeit von regierungskritischen Institutionen - nicht durch eine unabhängige gerichtliche Instanz bestätigt worden, „die über diesen völlig ungerechtfertigten und willkürlichen Amtsmissbrauch urteilt und ihn beendet", so das Statement.
Menschenrechtler fordern Freilassung von Bischof Alvarez
Vor einem Jahr wurde Bischof Rolando Alvarez von Matagalpa zu 26 Jahren Haft verurteilt. Die Interamerikanische Menschenrechtskommission (IACHR) und das Regionalbüro des UNO-Hochkommissars für Menschenrechte (OHCHR) fordern nun seine Freilassung, wie das Online-Portal „Vatican News" berichtete. In einer Erklärung nannten sie das Vorgehen des Regimes gegen den Bischof wörtlich „willkürlich". Sie verurteilten „die andauernden Verletzungen seiner Menschenrechte, wie den fehlenden Zugang zu medizinischer Versorgung, die Isolationshaft und die Einschränkung der Besuche seiner Familienangehörigen".
Verfolgung der katholischen Kirche
Die Menschenrechtskommission und das UNO-Büro kritisierten außerdem „eine zunehmende Verfolgung der katholischen Kirche in Nicaragua". 
Bis dato sollen mindestens 44 Mitglieder der katholischen Kirche willkürlich aus dem Land ausgewiesen worden, 8 Priester sollen in Haft sein. Mehrere Schulen und Universitäten, die mit der katholischen Kirche verbunden sind, seien beschlagnahmt worden. 

Christenverfolgung in Pakistan: Offener Brief an Außenminister

Die jüngsten Übergriffe gegen Christinnen und Christen in Pakistan sind nun Anlass für einen Appell der überkonfessionellen NGO „Christen in Not" an Außenminister Alexander Schallenberg. In einem am Montag, am Tag vor dem Internationalen Tag des Gedenkens an die Opfer von religiös motivierter Gewalt (22. August) veröffentlichten offenen Brief wird Österreichs Chefdiplomat ersucht, alles in seiner Macht Stehende zu tun, „um den Opfern dieser Hetzjagd auf Christen beizustehen und die pakistanische Regierung dabei zu unterstützen, mit Justiz und im Bildungssystem die Weichen für ein friedliches Zusammenleben der Religionen in Pakistan zu stellen".
Anlass für das Schreiben…
… an den Bundesminister für europäische und internationale Angelegenheiten waren die jüngsten Übergriffe in Jaranwala, die „einen entsetzlichen Höhepunkt" dessen darstellten, was seit Jahren in Pakistan geschehe: Nahe der Großstadt Faisalabad im Nordosten des Landes stürmten nach Angaben von „Christen in Not"-Generalsekretär Elmar Kuhn rund 7.000 Muslime - angestachelt vom Führer einer fundamentalistischen Partei und von lokalen muslimischen Führern - das christliche Viertel der Stadt. Ein Mob meist junger muslimischer Männer habe 21 Kirchen niedergebrannt, christliche Häuser zerstört und den christlichen Friedhof geschändet. Zeugen hätten von Mordaufrufen in Moscheen berichtet, Christen seien aus Angst vor Häschern in die umgebenden Felder und Wälder geflohen und würden dort die Nächte ungeschützt im Freien verbringen. 
Foto (Christen in Not):  Saima Younas (rechts, links unsere Mitarbeiterin Neha Jameel). Sie ist unverheiratet, ihre Eltern sind verstorben. Ihre Hochzeit ist im November 2023. Sie selbst hat ihre Mitgift für die Hochzeit vorbereitet, aber alles ist verbrannt. 

Früherer Abt der Benediktiner Dormitio in Jerusalem wird 100

Nikolaus Egender, früherer Abt der deutschsprachigen Benediktinerabtei Dormitio in Jerusalem, hat am 19. August sein 100. Lebensjahr vollendet. Er danke Gott „für so viel Schönes", was er in seinem Leben und gerade in der Dormitio erlebt habe, sagte Egender in einer auf Facebook verbreiteten Video-Botschaft (Foto) . Mit seinem ehemaligen Wirkungsort sei er weiterhin in Kontakt. Für die Abtei, das dort angesiedelte ökumenische Studienprogramm und die Stadt Jerusalem bat er um Gottes Schutz sowie um ein "Zusammenleben der Freundschaft" zwischen Juden, Christen und Muslimen.
Egender stand dem Kloster auf dem Zionsberg nahe der Jerusalemer Altstadt von 1979 bis 1995 vor. Seit 1997 lebt er wieder in der belgischen Abtei Chevetogne, in der vor 77 Jahren sein Benediktinerleben begann. Von 1963 bis 1971 war Egender Prior in dem ökumenisch engagierten Ardennenkloster.
Ehrenbürger von Jerusalem
Bereits 1982 wurde Egender, der als Experte für die Orthodoxie gilt, mit dem „Armenischen Kreuz" ausgezeichnet; das ist die höchste Ehrung, die die armenische Kirche einem Außenstehenden verleiht. 1992 ernannte die Stadt Jerusalem den Benediktiner zum Ehrenbürger und würdigte damit seinen Beitrag zur Versöhnung und Begegnung von Juden, Christen und Muslimen.
Neubegründer der Reichenau
Nach seiner Amtszeit als Abt in Jerusalem machte Egender sich die Neubelebung der jahrhundertealten Mönchstradition auf der Bodensee-Insel Reichenau zur Aufgabe. 2001 entstand dort wieder eine Benediktinergemeinschaft.

Organisationen in Jerusalem fordern Schutz christlicher Präsenz

Christen in Jerusalem sind nach Aussage mehrerer christlicher Organisationen zunehmend unter Druck. „Wir spüren eine wachsende Bedrohung durch die Vertreibung von Christen aus dem Heiligen Land", heißt es in einem gemeinsamen Appell von 17 christlichen Organisationen in Jerusalem von Montagabend. Darin mahnen sie Kirchenführer und Gläubige zu Einheit und Zusammenarbeit und fordern von internationalen Kräften mehr Einsatz für den Schutz der Religionsfreiheit im Heiligen Land.
Die Unterzeichner, darunter die Päpstliche Mission, sehen in den sich häufenden Angriffen auf christliche Stätten und Gläubige ein wiederkehrendes Muster, das zu der Annahme verleite, „dass es eine bewusste israelische Politik gibt, die darauf abzielt, unsere historische Existenz, Institutionen, Rituale und spirituellen Symbole ins Visier zu nehmen".
Israel übe zunehmend Druck auf die freie Religionsausübung aus, etwa durch restriktive Maßnahmen gegen nichtjüdische religiöse Feiern sowie zögerliches Ahnden von Übergriffen auf christliches und islamisches Eigentum. Israel bezwecke eine Umgestaltung der Stadt und ihrer Identität, indem es die nichtjüdische einheimische Bevölkerung ausgrenze und deren Rechte missachte, unter anderem durch die Übernahme nichtjüdischer Stadtviertel.