Chefdiplomat des Papstes erstmals seit Kriegsbeginn in Ukraine 

Der Chefdiplomat des Papstes, Pietro Parolin, hat erstmals seit Beginn des russischen Angriffskriegs die Ukraine besucht. Damit wolle Papst Franziskus auch seine Nähe zur „gemarterten Ukraine" unterstreichen, sagte Kardinalstaatssekretär Parolin vatikanischen Medien. Franziskus habe von Anfang an versucht, „Wege zu finden, um den Krieg zu beenden und einen gerechten Frieden zu schaffen", so der Kardinal, der sich bis Mittwoch in der Ukraine aufhielt.
Offizieller Anlass der Reise ist ein Gottesdienst am Sonntag im Karmeliterkloster von Berdytschiw. Doch biete ihm dies „natürlich" Gelegenheit, die Behörden des Landes zu treffen, unter anderen Präsident Wolodymyr Selenskyj, sagte Parolin. „Und natürlich werden wir dabei über Frieden reden, darüber, welche möglichen Friedensperspektiven bestehen", so der Diplomat.
Am Freitagabend (19. Juli) war Parolin im westukrainischen Lwiw eingetroffen, wo er unter anderen von Erzbischof Mieczyslaw Mokrzycki und Bürgermeister Andriy Sadovyi empfangen wurde.
In der Hafenstadt Odessa
Am Samstag besuchte er die römisch-katholische Kathedrale und den Hafen von Odessa. Er teile den Schmerz all jener, die auf irgendeine Art und Weise „von diesem schrecklichen Krieg betroffen" seien. „Es ist der Schmerz all jener, die ihre Liebsten verloren haben, all jener die verletzt wurden - sehr viele sind Invaliden, höre ich - der Schmerz all jener, die die Zerstörung ihres Eigentums beweinen, all jener, die fliehen mussten", sagte Parolin laut Vatikan-Medien.
Der Bischof von Odessa-Simferopol, Stanislaw Szyrokoradiuk, erklärte, die Ukrainer seien für jedes Wort des Papstes zur Ukraine dankbar, das Franziskus auch in jedem Angelusgebet und jeder Generalaudienz erwähne. „Wir sind auch dankbar für die materielle Unterstützung, die wir vom Heiligen Stuhl erhalten, und für jede andere Hilfe", sagte Szyrokoradiuk.
 „Bombardierungen in Ukraine brechen einem das Herz“
Kardinal Parolin hat am Sonntag im ukrainischen Marienwallfahrtsort Berdytschiw erneut seine Solidarität mit dem von Russland angegriffenen Land bekundet. „Es bricht einem das Herz, wenn man bedenkt, dass während wir hier sind, in einem anderen Teil des Landes die Gefechte weitergehen und die Bombardierungen nicht aufhören", so Parolin am Sonntag in seiner Predigt. Die gesamte Ukraine erlebe derzeit „die dunkle Stunde von Golgota".
Das auf dem Gelände einer ehemaligen Festung in Berdytschiw von 1634 bis 1642 errichtete Karmelitenkloster ist der bedeutendste römisch-katholische Wallfahrtsort der Ukraine.
Ministerpräsident Denys Schmyhal würdigte am Montag bei der Begegnung in Kiew, dass der Vatikan dem Land humanitäre Hilfe leiste. Kiew schätze sehr „die aktive Beteiligung des Heiligen Stuhls am Prozess der Rückführung deportierter ukrainischer Kinder und Kriegsgefangener", sagte Schmyhal nach Regierungsangaben dem Kardinalstaatssekretär.
Chefdiplomat des Papstes besucht Kiewer Kinderklinik
Am Dienstag hat Kardinal Pietro Parolin in Kiew das durch einen russischen Raketenangriff schwer beschädigte Kinderkrankenhaus Ochmadyt besucht. Parolin sprach mit jungen Patienten und medizinischem Personal, wie das Portal Vatican News berichtete. Er sah sich demnach auch die Ruine des Dialysezentrums der Klinik an, in dem am 8. Juli eine russische Rakete eingeschlagen war.
Eine Ärztin und ein weiterer Erwachsener kamen damals ums Leben. Es gab mehrere Verletzte. Der Angriff auf die mit rund 700 Betten größte Kinderklinik der Ukraine war international verurteilt worden.
Caritas errichtet in Ukraine „Safe Spaces" für Kinder
Sogenannte „Safe Spaces" sollen ukrainischen Kindern in umkämpften Städten helfen, den Krieg für kurze Zeit zu vergessen. Das Angebot - das derzeit 16 Schulen rund um die drei Städte Odessa, Ternopil und Khmelnitsky umfasst - wird laut Caritas-Vizepräsident Alexander Bodmann sehr gut angenommen. Die Hilfsorganisation bietet in den „Child-Friendly-Spaces" neben Gruppenarbeit und Spiel auch einen siebenstufigen Resilienzplan sowie individuelle psychologische Betreuung an. Der Fokus liegt klar auf der psychischen Situation der Kinder, aber auch deren Eltern werden begleitet, so Bodmann in einem Interview mit der „Kronen Zeitung" (Ausgabe 22. Juli).
Die Situation in der Hafenstadt Odessa ist weiterhin dramatisch, berichtete Bodmann. Als größte Herausforderung für die Bevölkerung nannte er unter anderem die anhaltenden Energieausfälle. Um Strom zu sparen, wird Energie nur alle drei Stunden bereitgestellt, was die Menschen dazu zwingt, auf Generatoren und Akkumulatoren zurückzugreifen.
Hilfswerk sorgt sich um Religionsfreiheit in der Ukraine 
Das katholische Osteuropahilfswerk Renovabis hat die politisch Verantwortlichen in der Ukraine gemahnt, die Religionsfreiheit nicht anzutasten. Am Dienstag äußerte sich Renovabis-Geschäftsführer Thomas Schwartz in Freising besorgt über den Umgang mit Angehörigen der Ukrainischen Orthodoxen Kirche (UOK). Diese Kirche pauschal zu verbieten wäre kontraproduktiv und würde der russischen Kriegspropaganda in die Hände spielen. Zudem könnte dadurch der Weg der Ukraine in die Europäische Union erschwert werden. 
Die UOK war noch bis Mai 2022 mit dem Moskauer Patriarchat verbunden. Die Trennung erfolgte aufgrund der Unterstützung des russischen Angriffskriegs durch das Patriarchat. Die ukrainischen Behörden zweifeln jedoch an der Loslösung und rechnen die Kirche noch dem Moskauer Patriarchat zu. Auch die Russisch-Orthodoxe Kirche geht davon aus, dass die UOK weiter zu ihr gehört. 

Schottische Christen fühlen sich zunehmend ausgegrenzt

Sieben von zehn Christen in Schottland haben den Eindruck, dass sie aufgrund ihres Glaubens mit Vorurteilen diskriminiert werden. Das zeigt eine Umfrage der Denkfabrik Logos Scotland, die in der schottischen Tageszeitung „The Herald" veröffentlicht wurde. Logos-Geschäftsführerin Shona Haslam sah die Ergebnisse als Hinweis für ein grundlegendes Problem der Ausgrenzung und Diskriminierung und forderte mehr gesellschaftliche Toleranz für Christen, die noch etwas mehr als ein Drittel der Bevölkerung Schottlands ausmachten.

Laut der Umfrage, an der sich 1.000 Personen beteiligten, berichteten 70 Prozent von eigenen Erfahrungen von gegen sie gerichteten Diskriminierungen und Vorurteilen aufgrund ihres Glaubens. Ebenso viele gaben an, dass ihre Grundsätze von der Regierungspolitik nicht unterstützt würden. 75 Prozent erklärten, dass ihnen der Umgang mit für ihren christlichen Glauben bekannten Politikern wie dem Ersten Minister John Swinney und seiner Stellvertreterin Kate Forbes ernsthafte Sorgen bereite. Die nicht-christlichen Befragten gaben hingegen mehrheitlich an, sie empfänden keinerlei Diskriminierung. Unter allen Teilnehmenden befanden weniger als 10 Prozent, die Politik würde Christen unterstützen.

Hintergrund der Umfrage ist die jüngste Volkszählung in Schottland, die einen tiefgreifenden Wandel der religiösen Landschaft belegt. Erstmals bezeichnete sich bei dem im Jahr 2022 durchgeführten Zensus die Mehrheit der Bevölkerung (51 Prozent) als religionslos, während dieser Anteil bei der letzten Zählung im Jahr 2011 noch 37 Prozent betragen hatte. 38,7 Prozent bekannten sich zum Christentum, wobei die Church of Scotland (20 Prozent) und die Römisch-Katholische Kirche (13 Prozent) die größten Konfessionen sind. Kleinere Restanteile kommen auf Angehörige des Islams, Hinduismus, Shikismus und Buddhismus.

Salvatorianerinnen gegen Frauenhandel

Der Alltag von Prostituierten ist von Angst vor ihren Zuhältern und Ekel vor ihren Freiern geprägt: Das Bild der Prostituierten in der Öffentlichkeit sei meist verzerrt und blende das ausbeuterische System dahinter aus, warnten Salvatorianerinnen aus Österreich, Südtirol, Israel, Deutschland und Rom. Es gelte, weitverbreitete Mythen zu entkräften, wie der Orden auf der Website der Österreichischen Ordensgemeinschaften erklärte. Seit mehr als 20 Jahren engagieren sich Salvatorianerinnen weltweit gegen Frauenhandel. In Österreich bietet der Orden mit dem Verein „Solwodi Österreich" eine Anlaufstelle für Frauen, die von Gewalt, Menschenhandel oder Not betroffen sind.
Aktiv gegen Menschenhandel - aktiv für Menschenwürde
Sr. Maria Schlackl, Initiatorin der Initiative „Aktiv gegen Menschenhandel - aktiv für Menschenwürde", erklärte, dass man den weitverbreiteten Mythen rund um Prostitution "gekonnt" antworten wolle. Sie betonte, dass dies heute eine notwendige und herausfordernde Aufgabe sei, nicht nur für Ordensfrauen. „Da können wir nicht zur Tagesordnung übergehen", zeigte sich Sr. Schlackl überzeugt.
Das Ziel der Salvatorianerinnen sei der Schutz und die Unterstützung zur Befreiung von Opfern sowie das Schaffen eines Bewusstseins für das kriminelle Geschäftsfeld Menschenhandel. Entschlossenheit, Mut und gegenseitige Bestärkung seien dafür notwendig, so die Ordensfrauen im Rahmen eines Austausch- und Weiterbildungstreffens Anfang Juli.
Für die Betroffenen von Frauenhandel und Zwangsprostitution, laut Expertinnen über 90 Prozent, brauche es ein Gesetzesmodell mit Lösungsansätzen, das tatsächlich die Frauen schützt und ihnen einen angstfreien und sicheren Ausstieg bietet, sowie eine Aufklärung in der Gesamtgesellschaft zum Ziel hat. Täter und Profiteure müssen zur Verantwortung gezogen werden. Bereits in acht Ländern wird das sogenannte „Nordische Modell" (Equal Model) als gesetzliche Grundlage angewandt.
„Solwodi" - Solidarität mit Frauen in Not
„Solwodi" - eine Abkürzung für „Solidarity with women in distress" (dt. Solidarität mit Frauen in Not) - wurde 1985 von Sr. Lea Ackermann in Kenia gegründet und setzt sich mittlerweile auch in Deutschland und Rumänien für eine Verbesserung der Stellung von Frauen ein, die in ihren Heimatländern oder in Europa in eine große Notlage bis in die Prostitution geraten sind. Der österreichische Verein wurde von sechs Ordensgemeinschaften, darunter die Salvatorianerinnen und die Caritas Socialis Schwesterngemeinschaft, gegründet. Heute ist der Verein in mehreren europäischen Ländern aktiv und setzt sich für die Verbesserung der Stellung von Frauen ein.
Foto: Sr. Maria Schlackl.
 

Diözese St. Pölten: Umstrukturierung ohne Einbindung der Betroffenen

Die geplante Neuausrichtung im Bereich der Erwachsenenbildung in der Diözese St. Pölten wird konkreter: Die dafür seit Jahresbeginn eingesetzte Projektgruppe hat jetzt die Ergebnisse dem zuständigen Diözesanbischof Alois Schwarz präsentiert und übergeben, wie die Diözese am Freitag in einer Aussendung informierte. 
JA berichtete bereits in der Vorwoche!
Kritik am gesamten Vorgang kommt indes von Betroffenen. Konkret geht es um die Befürchtung, dass mit der Umstrukturierung bisherige Serviceleistungen durch die diözesane Zentralstelle und auch Personal eingespart werden könnten. Darüber berichtete der "Kurier" am Freitag unter Bezugnahme auf Angela Lahmer-Hackl, die von 2008 bis 2023 die Obfrau des Katholischen Bildungswerkes in der Diözese St. Pölten war. In einer Kathpress vorliegenden Stellungnahme zu den geplanten Änderungen beklagt Lahmer-Hackl auch, dass man seitens der Diözesanleitung die Neuaufstellung der Katholischen Erwachsenenbildung im Alleingang, ohne Einbindung der Betroffenen umsetzen wolle. 

Die 14 heiligen Nothelfer als Fürsprecher*innen 

Bei Leiden, Krankheiten und Herausforderungen des alltäglichen Lebens werden mitunter die 14 heiligen Nothelfer als Fürsprecherinnen und Fürsprecher angerufen. Den elf heiligen Männern und drei heiligen Frauen - wie Blasius, Barbara und Christopherus - widmet die Diözese Gurk-Klagenfurt eine neue Broschüre. 
Unter dem Titel „Nothelferkirchen in Kärnten, Slowenien und Friaul" stellt die Diözese Gurk-Klagenfurt  exemplarisch 30 Kirchen in der Dreiländerregion vor, die einem Nothelfer oder einer Nothelferin geweiht sind, etwa die Filialkirche „Vierzehn Nothelfer" in Poitschach oder die Pfarrkirche „Hl. Margaretha" in Sappada, der höchstgelegenen Gemeinde Friauls.
Im Vorwort der kostenlosen Publikation hebt Diözesanbischof Josef Marketz die vorgestellten Kirchen „als bildgewordene Glaubenszeugnisse" hervor. Gleichzeitig gebe die Broschüre Einblicke in Leben und Wirken dieser beliebten Heiligen, so Marketz.
Die Broschüre „Nothelferkirchen in Kärnten, Slowenien und Friaul" ist ab sofort kostenlos in den Pfarren, im Behelfsdienst der Diözese Gurk sowie online erhältlich. 
Foto: Präsentieren vor dem Hochaltar in der Filialkirche „Vierzehn Nothelfer“ in Poitschach die neue Broschüre: Direktor Messner, redaktioneller Verantwortlicher Kapeller, Bischof Marketz, Fotograf Assam und Direktor Bucher (v. r.); Foto: Diözesan-Pressestelle/Neumüller.