Kongo: Papst Franziskus mahnt zu Korruptionsbekämpfung und appelliert an globale Nachbarn: „Hände weg von Afrika!“

Erste Station der ersten Auslandsreise des Papstes im heurigen Jahr war in den vergangenen Tagen der Kongo. Mit ungewöhnlich langen und streckenweise sehr politischen Ansprachen setzte Franziskus bei diesem ersten Teil seiner herausfordernden Afrikareise seit Dienstag deutliche Akzente. In Kinshasa, der Hauptstadt des größten Landes südlich der Sahara, sprach er vor unterschiedlichen Zielgruppen die Mängel und die Laster an, die dazu beitragen, dass Afrika in seiner Entwicklung hinter anderen Kontinenten zurückbleibt.
Nach innen tadelte er unter anderem Drogenkonsum, Okkultismus und Gewalt. Er geißelte die Habgier der Eliten ebenso wie die alles durchdringende Korruption. Und nach außen ging er hart mit den ostafrikanischen Nachbarländern ins Gericht, die das größte Land im Herzen Afrikas immer wieder mit grausamen Raubzügen überziehen und dabei vor nichts zurückschrecken. Am beeindruckendsten war in diesem Kontext die Begegnung mit Opfern extremer Formen von Gewalt - von Serienvergewaltigungen bis hin zur körperlichen Verstümmelung.
Aber auch die „globalen Nachbarn" des Kontinents verschonte der Papst nicht mit Kritik. Den „neuen Kolonialismus", der Afrika vor allem als ein Jagdrevier für das Abschöpfen von Rohstoffen sieht, verwarnte er mit Sätzen wie diesem: „Hände weg von Afrika! Die Erstickung Afrikas muss aufhören: Es ist kein Bergwerk, das ausgebeutet, und kein Boden, der zur Plünderung freigegeben ist." Und er benannte die Schattenseite der Rohstoffausbeutung, die „Geißel der Kinderarbeit" und die „Sklavenarbeit in den Minen".
Papst Franziskus feiert Mega-Messe in Kinshasa
Die kongolesische Hauptstadt Kinshasa war in der vergangenen Woche Woche Papst. Die Begeisterung über den Besuch des katholischen Kirchenoberhaupts war überall spürbar. Jeder, der etwas auf sich hielt, hat ein eigenes Willkommensplakat entworfen. Dank Bildbearbeitungsprogrammen setzten sich Menschen aus Politik, Gesellschaft und Kirche vor, hinter oder neben einem Franziskus-Foto in Szene. Die Plakate hingen dicht gedrängt an fast allen Ecken der Stadt.
Allein an der Papstmesse am Mittwoch in Kinshasa nahmen laut lokaler Polizei mehr als eine Million Menschen teil.
Schon tags zuvor säumten Hunderttausende die Straßen, um einen kurzen Blick auf den vorbeifahrenden Gast aus dem Vatikan zu werfen, zu tanzen, zu singen, zu applaudieren. Die Menschen standen in Rohbauten, auf Brücken, auf den Schienen der Achterbahn eines kleinen Freizeitparks. Der Applaus hielt auch bei der Rede im Präsidentenpalast an: Mehr als ein Dutzend Mal unterbrachen die rund 100 Teilnehmer Franziskus mit Klatschen und „Amen“-Rufen. Dieser hatte etwa die schrecklichen Formen der Ausbeutung von Menschen und Schöpfung angeprangert. Die reichen Staaten kritisierte er für „wirtschaftlichen Kolonialismus“, die lokale Führungsschicht mahnte er zu Transparenz und Korruptionsbekämpfung.
Papst hört erschütternde Berichte von Gewaltopfern aus Ost-Kongo
Papst Franziskus ist am Mittwoch in Kinshasa mit Opfern von Gräueltaten im Ostkongo zusammengetroffen. Überlebende Frauen schilderten, wie sie als Gefangene von Milizionären über Monate vergewaltigt wurden und das Fleisch getöteter Männer zum Essen vorgesetzt bekamen. Jugendliche berichteten, wie sie die Ermordung ihrer Familien miterleben mussten. Andere zeigten ihre verstümmelten Gliedmaßen. Der 86-jährige Papst reagierte sichtlich erschüttert. Er hatte ursprünglich einen Besuch in der Konfliktregion Nord-Kivu geplant; die Etappe musste aus Sicherheitsgründen gestrichen werden.
Franziskus verurteilte im Namen Gottes die Gewalt, Massaker und Vergewaltigungen wie auch „die blutige, illegale Ausbeutung“ der Bodenschätze und Kämpfe um territorialen Einfluss.
Papst schwört Kongos Jugend auf Kampf gegen Korruption ein
Bei einem Treffen mit Zehntausenden jungen Menschen und Katechisten in Kinshasa hat Papst Franziskus die junge Generation im Kongo aufgerufen, die Zukunft des von Konflikten und Korruption gezeichneten Landes in die Hand zu nehmen. Die Kirche auf der ganzen Welt stehe bei dieser Herausforderung hinter ihnen, sagte er am Donnerstag in der kongolesischen Hauptstadt. Unter frenetischem Jubel schwor er die Jugendlichen auf den Kampf gegen Korruption und Bestechlichkeit ein. Von den 65.000 Gläubigen in der Sportarena „Stade des Martyrs" wurde der 86-jährige Papst so begeistert willkommen geheißen wie nicht zuvor während seines seit Dienstag dauernden Aufenthalts in Kinshasa.
Im Beisein von Ehrengästen aus Politik und Gesellschaft warnte der Papst die jungen Menschen, sich nicht von einzelnen oder Gruppen manipulieren zu lassen. Diese versuchten, „euch zu benutzen, um euer Land in der Spirale von Gewalt und Instabilität zu halten, um es weiterhin ohne Rücksicht auf irgendjemanden zu kontrollieren". Die jungen Leute könnten „das Böse durch das Gute besiegen", so der Papst: "Seid ihr diejenigen, die die Gesellschaft verwandeln, die Böses in Gutes verwandeln, Hass in Liebe, Krieg in Frieden. Wollt ihr das sein? Wenn ihr es wollt, ist es möglich."
Insbesondere dürften die jungen Menschen nie den „vergifteten Verlockungen der Korruption" nachgeben, sagte Franziskus. Die Zehntausenden im Stadion forderte der Papst auf, gemeinsam „Nein zur Korruption!" zu rufen. Dem kamen die jungen Leute auf den Rängen mit großer Euphorie in anhaltenden Sprechchören nach.
Massaker vor Papst-Besuch im Südsudan
Papst Franziskus reiste bei seinem aktuellen sechstägigen Besuch in Zentralafrika am Freitagvormittag vom Kongo aus in den Südsudan weiter. Gemeinsam mit den Oberhäuptern der anglikanischen und der schottischen Kirche, Justin Welby und Iain Greenshields, will er in dem bis 1955 zum Britischen Weltreich gehörenden Land bis Sonntag den Frieden predigen und für die Überwindung von Hass und Gewalt beten. In der Hauptstadt Juba soll es Treffen mit Vertretern der Regierung, der Kirche und der Zivilgesellschaft geben.
Nur wenige Stunden vor der Ankunft von Papst Franziskus im Südsudan sorgt ein Massaker mit mindestens 20 Toten für einen Schock. Behördenangaben zufolge ereignete sich der Überfall Donnerstagfrüh im Bezirk Kajo-Keji, 100 Kilometer südlich der Hauptstadt Juba unweit der Grenze zu Uganda. Motiv dürfte ein Streit um Vieh gewesen sein.
„Die Viehhirten gingen von Haus zu Haus und ermordeten unschuldige, unbewaffnete Zivilisten", teilte der Informationsminister des Bundesstaats Central Equatoria mit. 
Foto: Twitter Antonio Spadaro.

Kardinal Schönborn segnete zwölf Krankenwagen für die Ukraine

Kardinal Christoph Schönborn hat am Mittwoch in Wien zwölf Krankenwagen gesegnet, die nun in die Ukraine geschickt werden. An der kurzen Zeremonie vor dem Bundeskanzleramt nahmen neben dem Kardinal u.a. Ostkirchengeneralvikar Yuriy Kolasa und Bundesministerin Karoline Edtstadler teil. Schönborn hat in seiner Funktion als Ordinarius für die katholischen Ostkirchen in Österreich gemeinsam mit den ukrainisch-katholischen Pfarrgemeinden im Land zwölf Rettungswagen vom Grünen Kreuz angekauft. Diese werden nun mithilfe der österreichischen Regierung in die Ukraine geschickt.

In dem Kriegsland sollen sie an den ukrainischen griechisch-katholischen Großerzbischof Swjatoslaw Schewtschuk übergeben werden, wie Generalvikar Kolasa am Rande der Segnung gegenüber Kathpress erläuterte. Die Kirchenleitung der Ukrainischen Griechisch-katholischen Kirche wird dann die Verteilung der Wagen an Krankenhäuser im Land vornehmen, "dort, wo sie am dringendsten gebraucht werden", so Kolasa.

Foto. Erzdiözese Wien.

Ukrainische Behörde: 307 Sakralbauten durch Krieg beschädigt

Die russische Armee hat in der Ukraine in den vergangenen elf Monaten nach Angaben Kiews mindestens 307 Kirchen und andere Religionsstätten zerstört oder beschädigt. Wie der staatliche Dienst für ethnische Angelegenheiten und Gewissensfreiheit mitteilte, fielen dem Angriffskrieg allein 142 Sakralbauten der ukrainisch-orthodoxen Kirche zum Opfer. Diese Kirche unterstand bis Mai dem orthodoxen Moskauer Patriarchat, erklärte sich dann aber für unabhängig.

Am zweithäufigsten beschädigten oder zerstörten die Angreifer laut Statistik Gotteshäuser der Zeugen Jehovas: 95 sogenannte Königreichssäle. Die meisten der 307 Sakralbauten befinden sich in den Regionen Donezk (75) und Luhansk (59), gefolgt von den Regionen Kiew (43), Charkiw (38) und Cherson (20). Nur in 9 der insgesamt 24 ukrainischen Verwaltungsbezirke seien bislang alle Religionsstätten vom Krieg verschont geblieben.

Laut der Behörde sind 30 protestantische Gotteshäuser und 21 der eigenständigen (autokephalen) orthodoxen Kirche vollständig oder teilweise ruiniert. Auch fünf römisch-katholische und vier griechisch-katholische Gebäude stehen auf ihrer Liste, ebenso je fünf jüdische und islamische Bauwerke.

Ukrainische Kirche appelliert wegen drohenden Verbots an UN

Im Streit um ein mögliches Verbot hat die Ukrainisch-Orthodoxe Kirche (UOK) die Vereinten Nationen um Hilfe gebeten. Metropolit Onufrij (Berezowskij) rief UN-Generalsekretär Antonio Guterres zum Schutz der Religionsfreiheit in der Ukraine auf, wie die früher dem Moskauer Patriarchat unterstehende Kirche mitteilte. 

Onufrij wirft in seinem Schreiben den ukrainischen Behörden eine "grobe Verletzung des Rechts auf Gewissens- und Religionsfreiheit" vor. Er kritisiert sowohl fünf "kirchenfeindliche Gesetzentwürfe" als auch persönliche Sanktionen der Staatsführung gegen Geistliche seiner Kirche. Der nationale Sicherheits- und Verteidigungsrat beschuldigt sie unter anderem der Kollaboration mit russischen Kräften und der Verbreitung von Kreml-Propaganda.

Das Kirchenoberhaupt betonte dagegen, die UOK habe vom „ersten Tage an die bewaffnete Aggression Russlands gegen das ukrainische Volk" verurteilt. Im Mai 2022 hatte sie sich für unabhängig erklärt und sich damit offiziell vom Moskauer Patriarchat getrennt. Diese Lossagung vom russisch-orthodoxen Patriarchen Kyrill I., einem Verbündeten von Kreml-Chef Wladimir Putin, wird jedoch von der Regierung in Kiew angezweifelt.

Patriarch Kyrill: „Putin ist ein echter orthodoxer Christ"

Kreml-Chef Wladimir Putin ist nach Worten des russisch-orthodoxen Patriarchen Kyrill I. ein wirklich christlicher Mensch. „Er ist orthodox, nicht um sich beliebt zu machen, nicht um gewählt zu werden, sondern ein echter Orthodoxer, der die heiligen christlichen Sakramente empfängt und ein kirchliches Leben lebt", sagte Kyrill bei einem Empfang zum 14. Jahrestag seiner Inthronisation als Kirchenoberhaupt. „Nicht immer waren die Zaren so orthodox wie jetzt unser Präsident", erklärte der 76-Jährige laut Kirchenangaben.

Hildegard-Burjan-Messe im Wiener Stephansdom uraufgeführt

Am Sonntag, 29. Jänner, erlebten die Mitfeiernden des Gottesdienstes im Wiener Stephansdom die Uraufführung einer sakralmusikalischen Neukomposition: Das Ensemble „Capella St. Stephan" - ein dreistimmiger Frauenchor - unter der Leitung von Domkapellmeister Markus Landerer gab das Werk „Hildegard-Burjan-Messe" des St. Pöltner Domorganisten Johann Simon Kreuzpointner zum Besten, der selbst an der Orgel zu hören war. Den Kompositionsauftrag hatte die Wiener Dommusik anlässlich des 140. Geburtstages von Hildegard Burjan (1883-1933) am 30. Jänner vergeben, in Verbeugung vor der 2012 seliggesprochenen österreichischen Sozialpolitikerin und Ordensgründerin der Schwesterngemeinschaft Caritas Socialis (CS). 
Den Sonntagsgottesdienst im Stephansdom feierten die Schwestern der Caritas Socialis ebenso mit wie die Burjan-Biografin Ingeborg Schödl, der Wiener Weihbischof Helmut Krätzl und die ehemalige Landtagspräsidentin Maria Hampel-Fuchs, teilte die CS in einer Aussendung mit. Die Intention, mit der Komposition eine auch nach heutigen Ansprüchen moderne Frau zu ehren, sei ganz angekommen. Als Beleg wurde eine Mitfeiernde am Schluss des Gottesdienstes zitiert: „Hildegard Burjan ist im Heute angekommen."
Foto: CS.