Päpstlicher Hausprediger mahnt Veränderungen in der Kirche an

Die katholische Kirche muss sich nach Worten des päpstlichen Hauspredigers, Kardinal Raniero Cantalamessa, dringend weiter reformieren. Zur Begründung verwies er in einem Vortrag am Freitag vor führenden Kurienmitgliedern im Vatikan auf die „schwindelerregende Beschleunigung" gesellschaftlicher Veränderungen seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil (1962-65).
Die Frage des Umgangs mit Laien und insbesondere mit Frauen heute verglich der einflussreiche Theologe und Experte für das frühe Christentum mit der bahnbrechenden Öffnung der Urkirche gegenüber Nichtjuden. In der innerkirchlichen Auseinandersetzung rief er zu Fairness und gegenseitigem Wohlwollen auf.
Wie in den Anfangszeiten…
… müsse die Kirche den Mut haben, auf den Heiligen Geist zu hören, betonte Cantalamessa. Dies gelte besonders für die Arbeiten zur im Herbst beginnenden Weltsynode, bei der es um ein neues Miteinander in der katholischen Kirche gehen soll.
„Geschichte und Leben der Kirche sind mit dem Zweiten Vatikanum nicht stehengeblieben", sagte der Kardinal. Seit dem Konzil in den 1960er-Jahren hätten sich während eines Jahrzehnts Veränderungen ereignet wie früher in einem oder zwei Jahrhunderten. Nachdrücklich warnte Cantalamessa vor einem Versuch, wie bei dem gegen die Reformation gerichteten Konzil von Trient (1545-63) ein „unverrückbares Ziel" zu errichten. Wenn das Leben der Kirche stillstünde, würde sie sich wie ein aufgestauter Fluss „in einen Morast oder einen Sumpf" verwandeln.
Im Diskurs über Kirchenreformen…
mahnte der Kapuziner Cantalamessa, tolerant und „weniger verbohrt in unseren persönlichen Überzeugungen" zu sein. Statt auf eigenen Argumenten herumzukauen, solle sich jeder in die Lage des anderen versetzen. Dies gelte nicht nur in Bezug auf einzelne Personen, sondern auch auf Denkrichtungen, mit denen man nicht einverstanden sei, so Cantalamessa. Der Prediger des päpstlichen Hauses äußerte sich in der ersten von fünf Fastenpredigten, die die Kurienleitung auf Ostern einstimmen sollen.
Foto: Vatican Media
 

Synodenetappen in Asien und Mittelamerika beendet

Mit einem Gottesdienst in Bangkok ist die dreitägige Asien-Etappe der katholischen Weltsynode zu Ende gegangen. In seiner Predigt rief Kardinal Charles Maung Bo aus Myanmar die anwesenden Katholiken aus allen Teilen Asiens dazu auf, sich dem Wirken des Heiligen Geistes zu öffnen und nicht einfach eine Kirche zu verteidigen die „von Ewigkeit zu Ewigkeit" unverändert bleibt.
An der Versammlung hatten neben etwa 100 Bischöfen, Priestern, Ordensleuten und Laien aus allen Teilen Asiens auch die beiden europäischen Kardinäle Mario Grech (Malta) und Jean-Claude Hollerich (Luxemburg) teilgenommen.
Wie das Portal Vatican News berichtet, endete bereits am 17. Februar eine ähnliche Veranstaltung für Mittelamerika und Mexiko. Sie fand in San Salvador, der Hauptstadt von El Salvador, statt. Hier nahmen 91 Kleriker und Laien an der Versammlung teil. Die europäische Vorbereitungs-Etappe fand vom 5. bis 9. Februar in Prag statt.
Afrikanische Kontinentalversammlung in Äthiopien
In der äthiopischen Metropole Addis Abeba ist die afrikanische Kontinentalversammlung zur aktuellen Weltsynode der katholischen Kirche eröffnet worden. 200 delegierte Männer und Frauen beraten unter den Stichworten „Gemeinschaft, Partizipation, Mission" über die Zukunft der Kirche. Unter den Teilnehmern sind 80 Laien, 32 Priester, 16 Ordensleute sowie 23 Bischöfe und Kardinäle aus Ländern des gesamten Kontinents, wie das Online-Portal „La Croix Africa" berichtet. Auch Vertreter von Muslimen, Kopten, Protestanten und den sogenannten traditionellen Religionen Afrikas wurden zu der Versammlung von 1. bis 6. März eingeladen.
Zufrieden über den bisherigen Verlauf der Synode zeigte sich der zentralafrikanische Kardinal Dieudonne Nzapalainga. „Sie hat es uns ermöglicht, den Menschen an der Basis zuzuhören: den Frauen, den Jugendlichen, den anderen religiösen Konfessionen, den Armen", sagte er unter anderem mit Blick auf die erste Phase der ortskirchlichen Beratungen. In dem Synodenprozess könne man „mit Hilfe des Heiligen Geistes einander zuhören".
„Die Jugend erst nehmen“
Als eine seiner wichtigsten Lehren aus dem bisherigen Verlauf des synodalen Prozesses nannte der Erzbischof von Bangui die Notwendigkeit eines ständigen Dialogs, um Klerikalismus zu vermeiden. „Es muss eine echte Zusammenarbeit zwischen Priestern und Laien geben", sagte der Kardinal. Wesentlich sei auch, dass die Jugendlichen, die die große Mehrheit der Bevölkerung auf dem afrikanischen Kontinent ausmachen, ihren Platz in den kirchlichen Gemeinschaften finden. „Sie müssen aktiv sein, man muss ihnen zuhören und sie ernst nehmen."
 

Deutsche Bischöfe wollen Vatikan weiter von Reformkurs überzeugen

Allen Bedenken aus dem Vatikan zum Trotz wollen die katholischen Bischöfe Deutschlands zumindest mehrheitlich am Reformkurs festhalten. Die meisten Mitglieder der Bischofskonferenz wollten das Kirchenvolk stärker an Entscheidungen beteiligen und auch den Vatikan vom Reformkurs des deutschen „Synodalen Weges" überzeugen, während eine Minderheit die massive Kritik aus Rom daran teilt. Das sagte der Konferenzvorsitzende, Bischof Georg Bätzing, am 2. März zum Abschluss der Frühjahrsvollversammlung in Dresden. Das Treffen fand vor der abschließenden Synodalversammlung in einer Woche in Frankfurt statt. Einige Beschlussvorlagen könnten wegen des Widerstands weniger Bischöfe scheitern, erklärte Bätzing.
Vatikan untersagt Gründung Synodaler Räte auch in Diözesen
Der Vatikan hatte den Spielraum für Reformen in Deutschland zuletzt noch weiter eingeschränkt und die geplante Gründung eines gemeinsamen Leitungsorgans von Laien und Klerikern auf allen Ebenen ausgeschlossen. Ein solcher Synodaler Rat schränke die Vollmacht jedes einzelnen Bischofs unzulässig ein. „Wir müssen und wir wollen im Gespräch mit Rom bleiben, das ist der ausdrückliche Wunsch der Bischofskonferenz", sagte Bätzing dazu. „Die breite Mehrheit der Bischöfe steht hinter den Reformanliegen des 'Synodalen Weges' und strebt nachhaltige Veränderungen an."
Kein Bruch gewollt
Kritiker werfen dem „Synodalen Weg" immer wieder vor, er führe zu einer Kirchenspaltung. Diesem Vorwurf erteilte Bätzing eine deutliche Absage. Es könne als gesichert gelten, dass kein deutscher Bischof eine Spaltung mit Rom wolle, ebenso wie wohl auch kaum einer der anderen Delegierten von Laien-Seite beim Synodalen Weg erkennbar einen radikalen Bruch mit dem Vatikan beabsichtige.
Kritik am Nuntius
Kritik übte der Bischofskonferenz-Vorsitzende am päpstlichen Nuntius in Deutschland, Erzbischof Nikola Eterovic. Dieser hatte in seinem Grußwort zum Auftakt der Vollversammlung erläutert, warum es aus Sicht von Papst Franziskus nicht möglich sei, Frauen zu Priestern zu weihen. Es gebe das „petrinische Prinzip" des Weiheamtes, das Männern vorbehalten sei, daneben das „marianische Prinzip, in dem sich die Kirche widerspiegelt, weil sie Frau und Braut ist", jedoch auch die „administrative Dimension" der Kirche. In diesem dritten Bereich, der Verwaltung, sollten Frauen dem Papst zufolge mehr Raum bekommen.
Bätzung distanzierte sich mit Blick auf das „Verwaltungsprinzip" auch von Papst Franziskus und betonte, dieser könne „nicht verlangen, dass man das annimmt". Auch das „marianische Prinzip" sei als Bild nicht unmittelbar auf die Wirklichkeit zu übertragen, betreffe es doch „die ganze Kirche, nicht nur Frauen", so der Limburger Bischof.
 

Religionswissenschaftlerin rechnet mit Spaltung der Anglikaner

Dunkle Wolken über Canterbury. So lässt sich wohl am ehesten die Stimmung in der Anglikanischen Weltgemeinschaft beschreiben, die derzeit eine neuerliche Existenzkrise durchlebt. Auslöser ist die jüngste Entscheidung der Church of England, zwar weiter an der traditionellen Ehe festzuhalten, aber gleichzeitig auch homosexuelle Paare zu segnen. 
Seit Jahren streiten die 42 Mitgliedskirchen der Anglikanischen Gemeinschaft über den Umgang mit dem Thema. Allen voran konservativere Anglikaner im sogenannten Globalen Süden hegen Groll gegen die englische Mutterkirche und deren Oberhaupt, Erzbischof Justin Welby von Canterbury. Sie wollen ihn künftig nicht mehr als primus inter pares, als nominellen Anführer der Weltgemeinschaft anerkennen, wie führende Vertreter der „Global South Fellowship of Anglican Churches" Ende Februar mitteilten.
Insgesamt reagierte die Global South Fellowship of Anglican Churches auf die Entscheidung der Church of England "mit großer Sorge". Durch ihre Öffnung für Homosexuelle habe sie sich disqualifiziert, die weltweit rund 80 Millionen Anglikaner als Mutterkirche anzuführen. Erzbischof Welby könne man nicht länger als „Ersten unter Gleichen" betrachten, so die Protest-Kirchen.
Maria Frahm-Arp, Religionswissenschaftlerin an der Universität Johannesburg, sieht in der Spaltung der Glaubensgemeinschaft einen „traurigen Augenblick" - wenngleich wenig überraschend: „In den vergangenen zehn Jahren gab es viel Druck auf die anglikanische Kirche, vor allem in Ländern des Globalen Nordens, gleichgeschlechtliche Paare in Kirchen von Priestern segnen zu lassen." Die Abkehr anglikanischer Mitglieder verdeutliche, „wie unterschiedlich die Ansichten und die Theologie innerhalb der Gemeinschaft geworden sind". Auf lange Sicht, so schätzt die Expertin, werde sich die Anglikanische Weltgemeinschaft wohl "in verschiedene Kirchen aufspalten".

 Kirchenasyl-Verfahren gegen deutsche Äbtissin eingestellt 

Die deutsche Benediktineräbtissin Mechthild Thürmer (64) kommt nach der Gewährung von Kirchenasyl in drei Fällen ohne Strafe davon. Die Ordensfrau stimmte dem Angebot der Bamberger Staatsanwaltschaft zu, das Verfahren wegen des Vorwurfs der Beihilfe zu unerlaubtem Aufenthalt ohne weitere Auflagen einzustellen. Nach dem Beschluss des Amtsgerichts vom Dienstag trägt die Staatskasse alle Kosten. Damit verzichteten alle Prozessbeteiligten auf eine erneute Beweisaufnahme sowie ein förmliches Urteil. Mutter Mechthild kommentierte den Ausgang laut Katholischer Nachrichten-Agentur (KNA) mit den Worten: „Passt scho." Sie ist Äbtissin der Benediktinerinnen-Abtei Maria Frieden im oberfränkischen Kirchschletten.
Der Übergangsverwalter der Erzdiözese Bamberg, Weihbischof Herwig Gössl, begrüßte die Einstellung des Verfahrens, „da Mutter Mechthild ausschließlich aus christlicher Nächstenliebe gehandelt habe".
Foto: Abtei Maria Frieden
 

Missbrauchsstudie bescheinigt Kardinal Lehmann schwere Fehler 

Eine neue Studie zu sexuellem Missbrauch in der deutschen Diözese Mainz seit dem Jahr 1945 bescheinigt den drei früheren Bischöfen Albert Stohr (1935-1961), Hermann Volk (1962-1982) und Karl Lehmann (1983-2016) einen verheerenden Umgang mit sexuellem Missbrauch. Lehmann wird ein Gegensatz zwischen seinem öffentlich-medialen Auftreten und seinem persönlichen Handeln attestiert. Betroffene spielten fast nie eine Rolle, vielmehr wurde darauf geachtet, das System katholische Kirche zu schützen. Lehmann war mehr als drei Jahrzehnte eine der prägenden Gestalten der katholischen Kirche in Deutschland. Von 1987 bis 2008 leitete er auch die Bischofskonferenz.
Dem amtierenden Mainzer Bischof Peter Kohlgraf sprechen die Studienautoren Ulrich Weber und Johannes Baumeister die Bereitschaft zu, lernen und aufarbeiten zu wollen. Kohlgraf nehme Vorwürfe sehr ernst und verhalte sich im Umgang mit Beschuldigten sehr konsequent. Für „hoch plausibel" halten die Studienautoren, dass es 181 Beschuldigte und 401 Betroffene gibt. Das heiße aber nicht, dass die anderen Fälle unplausibel seien; auch sie seien mutmaßlich wahrheitsgemäß.
Von den Betroffenen…
… sind 59 Prozent Jungen oder Männer sowie 41 Mädchen oder Frauen. Die Hälfte davon sei Opfer einer schweren oder besonders schweren Straftat geworden. Zeitlicher Schwerpunkt der Taten sei Volks Amtszeit gewesen. Immer noch sei aber das Dunkelfeld groß und habe nur in Teilen erhellt werden können.
Nie als Chefsache angesehen 
Stohrs Umgang mit Missbrauch etikettieren die Studienautoren mit den Worten „ermahnen und versetzen"; bei Volk heißt es „verharmlosen und verschweigen". Lehmanns Bischofszeit wird in drei Phasen unterteilt, die mit den Begriffen „abwehren und vortäuschen", „herausreden und verteidigen" und zuletzt „eingestehen und bewältigen" umschrieben werden. Lehmann habe sexuellen Missbrauch aber nie als Chefsache angesehen und ein mangelndes Problembewusstsein gehabt. Seinem eigenen Anspruch sei der Bischof „zu keiner Zeit gerecht geworden". 
Kohlgraf will nach Einschätzung der Studienautoren dagegen Verantwortung übernehmen und stehe für Weichenstellungen und transparente Kommunikation. Bei der Erarbeitung der Untersuchung habe das Bistum kooperiert. Weber wörtlich: „Wir konnten tun und machen, was wir wollten." 
 

Deutsche Bischöfe lassen spirituellen Missbrauch untersuchen 

Die katholischen Bischöfe in Deutschland wollen geistlichen und spirituellen Missbrauch stärker in den Blick nehmen. Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Bischof Georg Bätzing, verwies zum Abschluss der dieswöchigen Vollversammlung in Dresden (27.2.-2.3.) auf ein wissenschaftliches Projekt, das im Frühjahr am Institut für katholische Theologie und ihre Didaktik der Universität Münster startet. Ziel der Studie sei es, Faktoren zu ermitteln, die sogenannten geistlichen Missbrauch begünstigen, und daraus Möglichkeiten zur Vorbeugung zu entwickeln.
Erstellt werden soll die Studie anhand der Erfahrungen von Betroffenen, Interviews mit Zeitzeugen sowie Aktenanalysen. Es gehe dabei sowohl um „theologische als auch soziologische Perspektiven", so Projektleiterin Judith Könemann vom Institut für Religionspädagogik und Pastoraltheologie der Uni.
Das Phänomen geistlichen oder spirituellen Missbrauchs wurde, anders als sexueller Missbrauch, erst in jüngerer Zeit problematisiert. Damit gemeint sind Manipulation und Ausnutzung von Menschen im Namen Gottes und im Kontext religiösen Lebens. Dabei werden in der Seelsorge, etwa Beichte oder geistlicher Begleitung, aber auch in geistlichen Gemeinschaften Menschen bevormundet, entmündigt und oft gegen andere abgeschirmt.
Unterdessen hat die Deutsche Bischofskonferenz über eine neue Arbeitshilfe mit dem Titel „Missbrauch geistlicher Autorität" beraten und deren Erarbeitung beschlossen. Es gehe auch um einen manipulativen Umgang mit der Bibel, der geistlichen Tradition der Kirche oder der Spiritualität einer Gemeinschaft, indem sie anderen die eigenen Werte oder Überzeugungen aufdrängen oder diese zu bestimmten Verhaltensweisen und Handlungen zwingen, sagte Bischof Bätzing am Donnerstag. Die psychischen und emotionalen Folgen, die bisweilen lebenslangen, tiefen Wunden eines solchen Missbrauchs seien für die Betroffenen einschneidend und denen des sexuellen Missbrauchs durchaus vergleichbar.
Neues Konzept für Missbrauchs-Aufarbeitung
Während der Vollversammlung in Dresden stellten die deutschen Bischöfe auch ein neues Konzept zur Aufarbeitung von sexualisierter Gewalt vor. Ziel sei es, das Vorgehen der Kirche in Deutschland gegen sexuellen Missbrauch und für eine bessere Prävention zu vereinheitlichen, zu bündeln und weiterzuentwickeln, sagte Bischof Bätzing. Es gehe den Bischöfen dabei um die konsequente Einbeziehung der Betroffenenperspektive.
Zentrales Element des neuen Konzepts ist die Gründung eines Expertenrats, der die Aufarbeitung vorantreiben und die Prävention unterstützen soll. Ihm sollen bis zu zehn Mitglieder unterschiedlicher Fachbereiche angehören, etwa aus Justiz, Medizin, Psychologie, Soziologie und Kriminalistik. Ferner sollen zwei Vertreter des bereits bestehenden Betroffenenbeirats dem Gremium angehören. Zum Jänner 2024 soll der Expertenrat seine Arbeit aufnehmen.
Hauptaufgaben sind jährliche, öffentliche Berichte zur Erfassung aller Aufarbeitungs- und Präventionsmaßnahmen in den einzelnen Diözesen. Auch soll das Gremium die Umsetzung vereinbarter Standards und Richtlinien überprüfen und Empfehlungen zur Verbesserung und Weiterentwicklung geben.
Die Bischöfe hoffen, dass auch der Staat das Gremium unterstützt. Der Missbrauchsbeauftragte der Bischofskonferenz, der Aachener Bischof Helmut Dieser, warb für die Beteiligung von Parteien und Parlamenten an dem Gremium. Der Expertenrat sei zwar kein politisches Instrument, betonte er, aber er brauche eine "gesellschaftlich anerkannte und kompatible Legitimation". Dabei könne die Politik helfen, sagte Dieser in Dresden.