Österreicher entdeckt im Vatikan eine der frühesten Evangelienübersetzungen 

Ein Historiker der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW) hat im Vatikan für einen spektakulären Fund gesorgt: Mittelalterforscher Grigory Kessel entdeckte mithilfe von Ultraviolettfotografie in der dortigen Bibliothek eine der frühesten Übersetzungen der Evangelien. Auf einem überschriebenen Manuskript befand sich - zunächst unsichtbar - ein kleines Handschriftenfragment der syrischen Übersetzung aus dem Griechischen, die im 3. Jahrhundert verfasst und im 6. Jahrhundert kopiert wurde, wie die ÖAW in einer Aussendung am Gründonnerstag mitteilte.
„Vor etwa 1.300 Jahren nahm ein Schreiber in Palästina ein Evangelienbuch, das mit einem syrischen Text beschriftet war, und radierte es aus", hieß es dazu. Pergament war im Mittelalter in der Wüste Mangelware, Manuskripte wurden daher häufig wiederverwendet. Solche überschriebenen Schriftstücke nennt man Palimpseste.
„Die Tradition des syrischen Christentums kennt mehrere Übersetzungen des Alten und Neuen Testaments", teilte Entdecker Kessel mit. Bis vor kurzem waren nur zwei Handschriften bekannt, die die altsyrische Übersetzung der Evangelien enthalten. Mit dem jetzt gefundenen Handschriftenfragment liegt ein weiterer Textzeuge vor. Grigory Kessel identifizierte es mithilfe der Ultraviolettfotografie als dritte Textschicht, also Doppelpalimpsest, in einer Handschrift der Vatikanischen Bibliothek. Es biete einen „einzigartigen Zugang zur sehr frühen Phase in der Geschichte der textuellen Überlieferung der Evangelien". Je mehr Übersetzungen bekannt sind, desto mehr erfährt die Wissenschaft über den Originaltext der Evangelien, erklärte die ÖAW.
Ein Jahrhundert älter als Codex Sinaiticus
Claudia Rapp, Direktorin des Instituts für Mittelalterforschung der ÖAW, wies darauf hin, dass die aus dem 3. Jahrhundert stammende syrische Übersetzung mindestens ein Jahrhundert vor den ältesten erhaltenen griechischen Handschriften, etwa dem bedeutenden Codex Sinaiticus, verfasst wurde. Die Entdeckung Kessels beweise, „wie produktiv und wie wichtig das Zusammenspiel modernster digitaler Techniken in der Grundlagenforschung bei der Begegnung mit den mittelalterlichen Handschriften sein kann", freute sich Rapp.   
Die Wiener Wissenschaftlerin leitet das "Sinai Palimpsests Project", das die jahrhundertealten, wertvollen Palimpsest-Handschriften des berühmten Katharinenklosters im Sinai in Ägypten wieder lesbar und in digitaler Form verfügbar machen soll. Bisher konnten bereits 74 Handschriften entziffert werden, darunter vor kurzem die Fragmente aus einer dritten Handschrift mit altsyrischer Evangelien-Übersetzung.
Die Österreichische Akademie der Wissenschaften besteht seit 1847, ihr gehören heute mehr als 760 Mitglieder in 25 Forschungsinstituten sowie rund 1.800 Mitarbeitende in den Bereichen innovative Grundlagenforschung, interdisziplinärer Wissensaustausch und Vermittlung neuer Erkenntnisse an. Korrespondierende Mitglieder sind u.a. die Theologen Paul Zulehner und Georg Braulik, der Judaist Günter Stemberger und der Religionsrechtler Gerhard Luf. (Info: www.oeaw.ac.at)
Fopto: Vatican Library/ÖAW

Bischöfe wollen die Seligsprechung des Theologen Henri de Lubac

Frankreichs Bischöfe wollen den Seligsprechungsprozess für Kardinal Henri de Lubac (1896-1991) eröffnen. Der Jesuit hat die Theologie des 20. Jahrhunderts erheblich mitgeprägt. De Lubac gehörte zu den Vordenkern der sogenannten Nouvelle Theologie.
Geboren 1896 in Cambrai, trat er 1913 mit 17 Jahren in den Jesuitenorden ein. De Lubac verbrachte sein Noviziat auf der Insel Jersey, da die Gesellschaft Jesu seit 1904 in Frankreich verboten war. An der Front im Ersten Weltkrieg wurde er 1917 schwer am Kopf verletzt. Aus seiner Erfahrung in den Schützengräben blieb ihm sein Leben lang eine eindrückliche Erinnerung an den Dialog mit ungläubigen Kameraden.
1927 zum Priester geweiht, wurde de Lubac Professor für Fundamentaltheologie in Lyon. 1938 erschien sein erstes Buch, „Catholicisme"; bald darauf folgten weitere Werke, darunter „Surnaturel" (1946). Im Anschluss an diese Arbeit und im Zuge der Papst-Enzyklika „Humani generis", in der Pius XII. die „Neue Theologie" verurteilte, erhielt der Jesuit 1950 ein Lehrverbot. Die folgenden zehn Jahre nutzte er, um seine theologischen Forschungsgebiete weiterzuentwickeln.
1960 erhielt er die Gunst Roms zurück, als er von Papst Johannes XXIII. in die theologische Vorbereitungskommission für das Zweite Vatikanische Konzil (1962-1965) berufen wurde. Später wirkte er an der Ausarbeitung einiger der wichtigsten Texte des Konzils mit: den Konstitutionen über die Offenbarung (Dei Verbum), über die Kirche (Lumen Gentium) und über die Kirche in der Welt (Gaudium et Spes).
Ab 1969 gehörte de Lubac der Internationalen Theologenkommission an, ab 1975 leitete er die französischsprachige Ausgabe der für eine konziliare Reform der Kirche engagierten internationalen theologischen Zeitschrift „Communio". Zu seinem 80. Geburtstag, 1976, wurde de Lubac von Papst Paul VI. zum Konsultor des vatikanischen Sekretariats für die Nichtchristen und des Sekretariats für die Nichtgläubigen ernannt. 1983 nahm Johannes Paul II. de Lubac ins Kardinalskollegium auf. Der Jesuit starb im September 1991 hochbetagt in Paris.
 

Kardinal Hollerich hält Segnung gleichgeschlechtlicher Paare für möglich

Der Luxemburger Erzbischof Kardinal Jean-Claude Hollerich hat sich offen gegenüber Segnungen von homosexuellen Paaren in der katholischen Kirche gezeigt. Segnen bedeute, einem Menschen etwas Gutes zu wünschen, und Gott wünsche niemandem etwas Schlechtes, sagte Hollerich im Interview der italienischen Tageszeitung „La Stampa". „Ich denke, die Kirche kann ihre Haltung nur nach einem langen Prozess verändern", ergänzte er. „Doch wir müssen uns bemühen, den Prozess zu beschleunigen: Wir müssen die Türen für jedermann öffnen.".
Hollerich äußerte sich auch zum Gebot der Ehelosigkeit für katholische Priester. Den Zölibat lebe er selbst mit großer Freude. „Aber ich kenne viele Priester, die deshalb leiden", sagte der Kardinal. Zudem gebe es in vielen Erdteilen immer weniger junge Männer, die Priester werden wollten. Er frage sich, ob nicht auch verheiratete Männer die Weihe empfangen sollten. „Doch das ist eine Entscheidung, die der Papst zusammen mit der gesamten Kirche treffen muss", so Hollerich.

Papst im Interview mit Tessiner TV: Die Kirche ist für alle da

Vatican News  veröffentlichte Auszüge aus dem Interview mit Papst Franziskus, das Paolo Rodari für den italienischsprachigen Schweizerrundfunk RSI geführt hat und das am 12. März, dem Vorabend des zehnten Jahrestages der Wahl, ausgestrahlt wird: Zu den Themen des Interviews gehören die Prioritäten des Pontifikats, die Offenheit der Kirche für alle, der Krieg in der Ukraine und andere Konflikte, die Beziehungen zu seinem Vorgänger und was uns nach dem Tod erwartet.

Heiliger Vater, wie viel hat sich in diesen zehn Jahren verändert?
Ich bin alt. Ich habe weniger körperliche Ausdauer, die Knieverletzung war ein körperlicher Einschnitt, obwohl sie jetzt gut verheilt.
Hat es Sie belastet, in einem Rollstuhl zu fahren?
Ich habe mich ein bisschen geschämt.
Viele bezeichnen Sie als den Papst der Geringsten. Fühlen Sie sich so?
Es stimmt, dass ich eine Vorliebe für die Ausgestoßenen habe, aber das bedeutet nicht, dass ich andere ausstoße. Die Armen sind die Lieblinge von Jesus. Aber Jesus schickt die Reichen nicht weg.
Jesus bittet darum, jeden an seinen Tisch zu bringen. Was soll das bedeuten?
Es bedeutet, dass niemand ausgeschlossen wird. Als die Gäste des Festes nicht kamen, sagte er: Geht zur Kreuzung und ruft alle, Kranke, Gute und Böse, Kleine und Große, Reiche und Arme, alle. Das dürfen wir nicht vergessen: Die Kirche ist nicht ein Haus für einige, sie ist nicht selektiv. Gottes heiliges, gläubiges Volk ist das: für alle.
Warum fühlen sich manche Menschen aufgrund ihrer Lebensumstände von der Kirche ausgeschlossen?
Die Sünde ist immer da. Es gibt Männer der Kirche, Frauen der Kirche, die auf Distanz gehen. Und das ist ein Teil der Eitelkeit der Welt, sich gerechter zu fühlen als andere, aber es ist nicht richtig. Wir sind alle Sünder. In der Stunde der Wahrheit legen Sie Ihre Wahrheit auf den Tisch und Sie werden sehen, dass Sie ein Sünder sind.
Wie stellen Sie sich die Stunde der Wahrheit, das Leben nach dem Tod vor?
Ich kann es mir nicht vorstellen. Ich weiß nicht, wie sie sein wird. Ich bitte nur die Muttergottes, bei mir zu sein.
Warum haben Sie sich entschieden, in Santa Marta zu leben?
Zwei Tage nach der Wahl habe ich den Apostolischen Palast in Besitz genommen. Er ist nicht sehr luxuriös. Er ist zwar gut gebaut, aber er ist riesig. Ich hatte das Gefühl, dass er wie ein umgekehrter Trichter ist. Psychologisch gesehen kann ich das nicht ertragen. Zufällig ging ich an dem Zimmer vorbei, in dem ich wohne. Und ich sagte: 'Ich bleibe hier'. Es ist ein Gästehaus, vierzig Leute wohnen dort, die in der Kurie arbeiten. Und die Leute kommen von überall her.
Vermissen Sie etwas aus Ihrem früheren Leben?
Das Gehen, das Gehen auf der Straße. Ich bin früher viel gelaufen. Ich bin mit der Metro gefahren, mit dem Bus, immer mit Menschen.
Was denken Sie über Europa?
Im Moment gibt es hier so viele Politiker, Regierungschefs oder junge Minister. Ich sage ihnen immer: Redet miteinander. Der da ist von der Linken, du bist von der Rechten, aber ihr seid beide jung, redet miteinander. Es ist eine Zeit des Dialogs zwischen jungen Menschen.
Was bringt ein Papst fast vom Ende der Welt mit?
Das erinnert mich an einen Satz der argentinischen Philosophin Amelia Podetti: Die Wirklichkeit lässt sich besser von den Extremen als von der Mitte aus betrachten. Aus der Ferne versteht man die Universalität. Das ist ein sozialer, philosophischer und politischer Grundsatz.
Woran erinnern Sie sich: an die Monate der Abriegelung, an Ihr einsames Gebet auf dem Petersplatz?
Es hat geregnet und es waren keine Menschen da. Ich spürte, dass der Herr da war. Der Herr wollte uns die Tragödie, die Einsamkeit, die Dunkelheit, die Plage begreiflich machen.
Es gibt mehrere Kriege auf der Welt. Warum ist es schwierig, die Tragödie zu verstehen?
In etwas mehr als hundert Jahren hat es drei Weltkriege gegeben: 14-18 Jahre, 39-45 Jahre und den jetzigen, der ein Weltkrieg ist. Er begann stückweise, und heute kann niemand mehr behaupten, er sei nicht weltweit. Die Großmächte sind alle darin verwickelt. Das Schlachtfeld ist die Ukraine. Jeder kämpft dort. Das bringt die Rüstungsindustrie auf den Plan. Ein Techniker sagte mir: Wenn ein Jahr lang keine Waffen produziert würden, wäre das Problem des Welthungers gelöst. Es ist ein Markt. Kriege werden geführt, alte Waffen werden verkauft, neue werden getestet.
Vor dem Konflikt in der Ukraine haben Sie Putin mehrmals getroffen. Wenn Sie ihn heute treffen würden, was würden Sie sagen?
Ich würde mit ihm so deutlich sprechen, wie ich es in der Öffentlichkeit tue. Er ist ein gebildeter Mann. Am zweiten Tag des Krieges ging ich zur russischen Botschaft am Heiligen Stuhl, um zu sagen, dass ich bereit sei, nach Moskau zu gehen, wenn Putin mir ein Zeitfenster für Verhandlungen geben würde. Lawrow (russischer Außenminister, Anm. d. Red.) schrieb mir und bedankte sich, aber jetzt sei nicht der richtige Zeitpunkt. Putin weiß, dass ich verfügbar bin. Aber es gibt dort imperiale Interessen, nicht nur die des russischen Imperiums, sondern auch die von Imperien anderswo. Gerade das Imperium stellt die Nationen an die zweite Stelle.
Welche anderen Kriege liegen Ihrer Meinung nach am nächsten?
Der Jemen-Konflikt, Syrien, die armen Rohingya in Myanmar. Warum dieses Leid? Kriege tun weh. Es gibt keinen Geist Gottes. Ich glaube nicht an heilige Kriege.
Sie sprechen oft über das Geschwätz. Und warum?
Das Geschwätz zerstört das Zusammenleben, die Familie. Es ist eine versteckte Krankheit. Es ist die Pest.
Wie waren die zehn Jahre von Benedikt XVI. in Mater Ecclesiae?
Gut, er ist ein Mann Gottes, ich liebe ihn sehr. Das letzte Mal habe ich ihn an Weihnachten gesehen. Er konnte kaum sprechen. Er sprach leise, leise. Sie mussten seine Worte übersetzen. Er war klar und deutlich. Er stellte Fragen: Wie ist das? Und das Problem dort? Er war über alles auf dem Laufenden. Es war ein Vergnügen, mit ihm zu sprechen. Ich fragte ihn nach seiner Meinung. Er gab seine Meinung ab, aber immer ausgewogen, positiv, ein weiser Mann. Beim letzten Mal jedoch konnte man sehen, dass er am Ende war.
Die Beerdigungsfeierlichkeiten waren nüchtern. Und warum?
Die Zeremoniare hatten sich 'den Kopf zerbrochen', um die Beerdigung eines nicht regierenden Papstes zu gestalten. Es war schwierig, einen Unterschied zu machen. Jetzt habe ich ihnen gesagt, sie sollen die Zeremonie für die Beerdigung künftiger Päpste, aller Päpste, studieren. Sie studieren und vereinfachen die Dinge ein wenig, indem sie die Dinge entfernen, die liturgisch nicht passen.
Papst Benedikt hat den Weg für einen Rücktritt geebnet. Sie haben gesagt, dass dies eine Möglichkeit ist, aber dass Sie es im Moment nicht in Erwägung ziehen. Was könnte Sie dazu bringen, in Zukunft zurückzutreten?
Eine Müdigkeit, die dazu führt, dass man die Dinge nicht mehr klar sieht. Ein Mangel an Klarheit, an der Fähigkeit, Situationen zu bewerten. Vielleicht auch ein körperliches Problem. Ich frage immer danach und lasse mich beraten. Wie läuft es denn so? Es scheint so, dass ich das oder jenes tun soll? Ich bin Menschen, die mich kennen, sogar einigen intelligenten Kardinälen, dankbar dafür. Denn die sagen mir die Wahrheit: Es geht gut voran. Aber bitte: Machen Sie mich rechtzeitig aufmerksam darauf.
Wenn Sie grüßen, bitten Sie alle, für Sie zu beten. Warum eigentlich?
Ich bin sicher, dass jeder betet. Den Ungläubigen sage ich: Betet für mich und wenn ihr nicht betet, schickt mir gute Wellen. Ein atheistischer Freund schreibt mir: ...und ich schicke dir gute Wellen. Es ist eine heidnische Art zu beten, aber es ist ein Lieben. Und einen anderen zu lieben ist ein Gebet.
    Foto (Vatican Media). Am Gründonnerstag hat Papst Franziskus in der Jugendstrafanstalt Casal Del Marmo an 12 Jugendstraftätern verschiedener Nationen den Ritus der Fußwaschung vollzogen.