Über eine Million Gläubige bei Fronleichnamsfest in Madrid 

7. Juni: Papst Leo XIV. hat Spaniens Katholiken dazu aufgerufen, sich auf die Quellen ihres Glaubens zu besinnen und zugleich aktiv für Nächstenliebe und Gerechtigkeit einzutreten. Bei einem Massengottesdienst zum Fronleichnamsfest in Madrid auf der Plaza de Cibeles sagte er: „Fronleichnam bedeutet das Zurückkehren zu den Wurzeln des Glaubens."
Der Papst betonte, das Fest, bei dem eine gewandelte Hostie durch die Straßen der Stadt getragen wird, sei weit mehr als eine folkloristische Tradition. Die Prozession zeige, dass Gott nicht in der Kirche eingeschlossen bleibe, sondern den Menschen nahe sei. Dies gelte vor allem für die Schwachen, für die Familien und die Leidenden: „Christus, der durch die Straßen geht, ist derselbe, der sich mit den Armen, den Unterdrückten und den Hilflosen identifiziert.
An dem Gottesdienst nahmen nach Veranstalterangaben rund 1,2 Millionen Menschen teil. Wegen Überfüllung musste die Polizei die Zugänge zu dem Platz schließen, auf dem der Papst die Messe feierte.
Die Feier galt auch organisatorisch als Großereignis. Nach kirchlichen Angaben waren mehr als 2.000 Priester, Diakone, Akolythen und Kommunionhelfer beteiligt. Für die musikalische Gestaltung sorgten rund 400 Sänger. Insgesamt standen 22.000 Freiwillige im Einsatz, während 23.000 Polizisten und Sicherheitskräfte die Veranstaltung absicherten. Entlang der weitläufigen Feierzone wurden 42 Großbildschirme aufgestellt, damit die Teilnehmer die Liturgie und die anschließende Prozession verfolgen konnten.

Papst Leo XIV.: Europas christliches Erbe anerkennen

Papst Leo XIV. hat eine unvoreingenommene Wertschätzung für das christliche Erbe Europas gefordert. In Madrid fragte er am Sonntag bei einem Treffen mit Personen aus Kultur, Wirtschaft, Wissenschaft und Sport: „Kann man wirklich glauben, dass das Europa, das wir so sehr lieben, ohne die Spuren des Glaubens dasselbe wäre?"
Vom Glauben bewegte Männer und Frauen hätten Krankenhäuser und Schulen errichtet, solidarische Initiativen ins Leben gerufen und eine Sprache benutzt, die die Würde des Menschen achtet, sagte der Papst. Dies zeige auch ein objektiver Blick. Deshalb könne man sich fragen, ob Europa seine Identität ohne diesen prägenden Einfluss hätte entwickeln können.
 Foto: Vatican Media.

Papst spricht in Barcelona Katalanisch und wirbt für Einheit

9. Juni: Papst Leo XIV. hat bei seinem ersten Gottesdienst in Barcelona am Dienstag Katalanisch gesprochen. Nach einem teils lateinisch, teils katalanisch gesungenen Mittagsgebet in der gotischen Kathedrale der Stadt sagte er den ersten Satz und mehrere Absätze seiner Ansprache auf Katalanisch.
Den Rest verlas er auf Spanisch, das er seit seinen Jahren als Missionar in Peru fließend beherrscht. 
In seiner Ansprache beim Mittagsgebet widmete sich der Papst dem Thema der Einheit. Er erinnerte an die „vielen Brüder und Schwestern, die sich hier bei euch jenseits aller Polarisierung für Harmonie und Gemeinschaftsbildung eingesetzt haben, und das auch weiterhin tun".
Der Papst beendete seine Ansprache auf Katalanisch mit einer Anrufung Marias als „Mutter der Einheit". Danach begab er sich in die Krypta der Kathedrale, um dort am Grab der Heiligen Eulalia, der Schutzpatronin von Barcelona, zu beten. 
 

Papst ruft Jugendliche auf, sich nicht entmutigen zu lassen

Papst Leo XIV. hat Jugendliche ermuntert, sich nicht von Depressionen, eigenem Versagen, Ängsten und Gefühlen der Sinnlosigkeit entmutigen zu lassen. Bei einer abendlichen Gebetsvigil mit rund 40.000 überwiegend jungen Teilnehmern im Olympiastadion von Barcelona sagte er am Dienstag: „Wir betteln um Liebe, hungern und dürsten nach Wahrheit, suchen einen Sinn, der uns Halt gibt, uns Mut macht und uns hilft, das Geheimnis unseres Lebens zu verstehen."
Angesichts eigener Unzulänglichkeiten und bei mangelndem Glauben sollten sie die Wirklichkeit um sich herum ohne Vorurteile wahrnehmen und fragen: „Zu welchen Änderungen sind wir aufgefordert, wo müssen wir uns selbst erneuern und welche Gesellschaft wollen wir aufbauen?
Foto: Vaticabn Media.

Papst segnet spanischen „Friedenskonvoi" für Ukraine

Am Dienstag segnete Papst Leo XIV. kurz vor dem Abendgebet im Olympiastadion von Barcelona einen „Ukraine-Friedenskonvoi" der Ordensfrau Lucía Caram (59). Insgesamt 32 Fahrzeuge sollen in den nächsten Tagen in das Land aufbrechen, das seit über vier Jahren im Krieg mit dem Aggressor Russland lebt. Überführt werden unter anderem Krankenwagen und Hilfsgüter.

Papst segnete den Christusturm der Sagrada Familia 

Wortloses Staunen, Jubel und „Viva-el-Papa"-Rufe: Begleitet von einer gigantischen Show ist am Mittwochabend in Barcelona der höchste Kirchturm der Welt eingesegnet worden. Um kurz vor 22 Uhr besprengte Papst Leo XIV. die Geburtsfassade der Basilika Sagrada Familia und damit auch den 172,5 Meter hohen Christusturm mit Weihwasser.
Die Sonne war gerade hinter dem einzigartigen Sakralbau untergegangen, der maßgeblich von Baumeister Antoni Gaudí (1852-1926) entworfen wurde. An dessen Grab in der Krypta hatte Leo XIV. zuvor Blumen niedergelegt und in der anschließenden Messe an den 100. Todestag des Architekten erinnert, für den seit einigen Jahren ein Seligsprechungsprozess läuft.
Papst spricht auch Katalanisch
Auch Spaniens Staats- und Regierungsspitze, das Königspaar und Ministerpräsident Pedro Sánchez, wohnten dem Spektakel bei - zusammen mit rund 9.000 Menschen in und um die Basilika sowie etwa 120.000 im weiteren Umfeld. Nach der Messe verließ der Papst zusammen mit rund hundert Kardinälen, Bischöfen und Priestern in einer langen Prozession die Kirche, um vor der Fassade den Segen zu sprechen; wieder nutzte er neben Spanisch auch Katalanisch.
Den zentralen Turm des Monumentalbauwerks krönt ein fast 100 Tonnen schweres Kreuz aus Stahl und Glas, das am Abend hell erleuchtet war. Mit dem begehbaren Kreuz überragt die Kirche das Ulmer Münster, das mehr als 135 Jahre den höchsten Kirchturm der Welt vorweisen konnte, um rund elf Meter. Für die Öffentlichkeit soll das Kreuz ab 2027 zugänglich sein.
Mit dem Bau der Kirche Sagrada Família wurde 1882 begonnen. Architekt Gaudí starb nach 40 Jahren Arbeit nach einem Straßenbahn-Unfall in der Nähe der Baustelle. Seit 2000 läuft für ihn ein Seligsprechungsverfahren. Die Fertigstellung des Gotteshauses, seit 2005 Unesco-Welterbe, soll in den 2030er Jahren erfolgen. Papst Benedikt XVI. (2013-2025) hatte das ungewöhnliche Gotteshaus mit den 18 Türmen im Jahr 2010 in den Rang einer Basilika erhoben.
Papst: Die Basilika als Verpflichtung, Nein zum Krieg
„Die Basilika Sagrada Família ist weit mehr als nur ein Denkmal; sie ist bis heute ein Bauwerk im Entstehen, das uns daran erinnert, dass das christliche Leben stets ein Weg ist, denn es handelt sich um ein Projekt, das Gott verwirklicht", sagte Papst Leo. Die Unvollkommenheit der weiterhin im Bau befindlichen Kirche sei „kein Mangel, denn sie zeugt von einer Sehnsucht; sie bedeutet nicht ein Fehlen von etwas, sondern drückt ein Versprechen aus, das wir konsequent einhalten wollen".
Durch seine Menschwerdung werde Gott für die Menschen „zur Quelle der Gnade und der Vergebung, des Heils und des neuen Lebens", erinnerte der Papst. "Meine Lieben, wir können nicht an Jesus glauben und Krieg führen. Wir können nicht an Jesus glauben und Unschuldige töten. Wir können nicht an Jesus glauben und diejenigen im Stich lassen, die leiden, die weinen, die vor der Not fliehen", sagte Leo XIV.
Ausdrücklich forderte der Papst mehr Aufmerksamkeit für die armen und leidenden Menschen auf der Welt. Das Kreuz auf der Spitze des Christusturms sei auch „das Kreuz der Letzten, die die Ersten werden, der Sünder, die Heilige werden, der Toten, die auferstehen werden".
Gaudi-Porträt im Nachthimmel über Barcelona
Am Ende der Segnung des Kirchturms erleuchteten Lichter und ein Feuerwerk die Fassade der Basilika. In einer Lichtershow mit Drohnen wurde zudem das Porträt Antoni Gaudis in den nächtlichen Himmel über Barcelona gezeichnet.
Fotos: Vatican Media.

Spanische Zeitungen würdigen Papst als Mann des Dialogs 

Spaniens große Tageszeitungen befassen sich ausführlich mit dem aktuellen Besuch von Papst Leo XIV. im Land. Das Fronleichnamsfest mit mehr als 1,2 Millionen Gläubigen, ein Abendgebet mit Jugendlichen, ein Treffen im voll besetzten Fußballstadion von Real Madrid und die Rede vor dem Parlament standen bisher im Zentrum der Berichterstattung. Am Dienstag reist das Kirchenoberhaupt von Madrid weiter nach Barcelona. 

„Leo XIV. verabschiedet sich von Madrid mit eingerissenen Mauern und wiederhergestellten Beziehungen", schrieb Kataloniens größte Tageszeitung "La Vanguardia". "El País" aus Madrid titelte nach Leos Rede vor dem Parlament: "Päpstliches Wunder im Kongress: Alle erklären sich mit Leo XIV. einverstanden". 

Obwohl die großen Zeitungen unterschiedliche Schwerpunkte setzten, zeichnete sich insgesamt ein einheitliches Bild ab: Der Papst wurde als moralische Autorität wahrgenommen, die in einer zunehmend polarisierten Gesellschaft für Dialog, Zusammenhalt und soziale Verantwortung warb. 

Während konservative Medien wie "El Mundo" und "ABC" die spirituelle Dimension betonen, heben linksliberale Zeitungen die gesellschaftspolitischen Aspekte hervor. "El País" etwa sieht den Papstbesuch in erster Linie als Appell gegen die zunehmende Polarisierung in Spanien. 

Papst fordert Respekt und Schutz für Boots-Migranten

11. Juni: Mit eindringlichen Worten hat Papst Leo XIV. um Respekt für die Würde jener Menschen geworben, die auf dem Seeweg nach Europa flüchten. Am Hafen von Arguineguín in Mogán auf Gran Canaria sagte der Papst am Donnerstag: „Hier kommen so viele verwundete Menschenleben an, denen fast alles genommen wurde, aber niemals ihre Würde." Das Drama von Bootsflüchtlingen und Migranten müsse zu einer „Gewissensprüfung" werden - für Herkunfts- und Transitländer und insbesondere „für Europa, das nicht die Menschenwürde proklamieren kann und sich gleichzeitig daran gewöhnen darf, dass das Mittelmeer und der Atlantik zu Friedhöfen ohne Grabsteine werden", betonte der Papst, und weiter: „Die Menschenwürde hat keinen Reisepass und verliert ihren Wert beim Überqueren einer Grenze nicht."
„Wir dürfen uns nicht daran gewöhnen, Tote zu zählen", mahnte Leo XIV. in seiner Ansprache an dem auch als "Hafen der Schande" bekannt gewordenen Ort. Im Herbst 2020 hatten Tausende Bootsmigranten dort schutzlos auf einer Hafenmole ausharren müssen, bis ihnen notdürftig geholfen wurde. Leo XIV. warf einen Gedenkkranz ins Meer und segnete ein aus Holzfragmenten von Flüchtlingsbooten gefertigtes Kreuz.
In seiner emotionalen Ansprache rief Leo XIV. dazu auf, Migranten als konkrete Menschen zu sehen, die „Teil unserer Familie sind". Nachdrücklich dankte er allen, die sich an Rettungsaktionen, Aufnahme und Begleitung beteiligen.
„Legale und sichere Wege, Rettung und Hilfe"
Es reiche nicht aus, Ankünfte zu verwalten, Grenzen zu sichern oder Todesfälle zu beklagen. "Jedes Boot, das ankommt, bringt nicht nur Migranten mit sich; es bringt eine Frage mit sich: Welche Welt haben wir geschaffen, wenn so viele Brüder und Schwestern den Tod riskieren müssen, um Leben zu suchen?", sagte Leo. Die Menschenwürde erfordere „legale und sichere Wege, Rettung und Hilfe, echte Zusammenarbeit gegen Menschenhändler, wirksamen Opferschutz, ernsthafte Aufnahme- und Integrationsprozesse sowie politische Maßnahmen, die es jedem Menschen ermöglichen, in seiner Heimat in Würde zu leben".
Der Papst weiter: „So wie es das Recht gibt, Zuflucht zu suchen, wenn das Leben bedroht ist, gibt es auch das Recht, nicht auswandern zu müssen: das Recht, in der eigenen Heimat zu bleiben, ohne Hunger, ohne Krieg, ohne Verfolgung, ohne Gewalt, ohne dass das Land unbewohnbar wird, ohne dass Korruption den Armen das Brot raubt, ohne dass Waffen die Zukunft der Kinder zerstören."
Verneigung vor Würde der Migranten
Bei dem Treffen mit dem Papst gaben Mitarbeiter von Hilfsorganisationen wie der Caritas, aber auch Geflüchtete selbst Einblick in das Drama der Migration. Der Kapitän eines Schiffs der kanarischen Seenotrettung berichtete, er habe zusammen mit seinem Team in den vergangenen Jahren schätzungsweise mehr als 20.000 Menschen gerettet.
Appell an Migranten
An die Adresse aller Migranten gewandt, sagte der Papst: „Ich möchte mich vor eurer Würde verneigen. Ihr seid keine Zahlen und keine Aktennummern. Ihr seid Menschen mit einer Familie und einem Zuhause, das ihr zurückgelassen habt; mit Träumen, die niemand das Recht hat, zu missachten. Aber ich möchte euch auch sagen, dass euer Leben geschützt werden muss. Überlasst eure Existenz nicht denen, die damit Handel treiben. Glaubt nicht denen, die euch ein leichtes Paradies im Tausch für euren Körper, euer Geld, euer Schweigen oder eure Freiheit versprechen. Diese falschen Versprechungen sind 'Sirenengesänge', sie sind Gewerbe des Todes."
Foto: Vatican Media.
 

Flammender Appell des Papstes für Integration und gegen Schlepper 

12. Juni: Kurz vor Ende seiner Spanienreise hat Papst Leo XIV. leidenschaftliche Appelle für Integration und gegen Menschenhandel verkündet. Integration bedeute nicht, Parallelwelten zu schaffen. Sie sei ein wechselseitiger Prozess, sagte der Papst am Freitag auf Teneriffa bei einem Treffen mit Migranten und Aufnahmehelfern in San Cristóbal de La Laguna. „Wer ankommt, lernt, sich in einem neuen Land einzuleben, und wer aufnimmt, lernt, sein eigenes Zuhause zu erweitern, ohne dabei seine Identität zu verwässern", sagte Leo XIV. 

Die Bevölkerung rief der Papst dazu auf, Migranten so aufzunehmen, dass „der Fremde von gestern der Bruder und Nachbar von heute sein kann". An die Einwanderer appellierte er, „sich vertrauensvoll der Gesellschaft zu öffnen, die euch aufnimmt, ihre Sprache zu lernen, ihre Gesetze zu respektieren, ihre Lebensgewohnheiten kennenzulernen, am gemeinsamen Leben teilzunehmen und eure Gaben dankbar einzubringen". Zum Auftakt seines Besuchs auf Teneriffa hatte der Papst zuvor „Las Raices", ein großes Aufnahmelager für Bootsmigranten, besucht. 

Schleppern drohen göttliche Strafen 

Mit scharfen Worten wandte sich Leo XIV. an die Schlepper, die Menschen illegal auf dem lebensgefährlichen Seeweg nach Europa bringen. Er forderte sie zur Umkehr auf und sagte: „An diejenigen, die Todesrouten organisieren, Menschenhandel betreiben, Dokumente einbehalten, Arbeiter ausbeuten, Frauen bedrohen, Familien betrügen und das Leid anderer zum Geschäft machen: Hört auf damit." 

Das Geld, das man den Armen in ihrer Schutzlosigkeit abnimmt, bringe weder Frieden noch Ehre noch Zukunft, fuhr er fort. „Für jedes verlorene Leben, jede betrogene Familie, jeden unterdrückten Menschen, jede bedrohte Frau, jeden ausgebeuteten Arbeiter werdet ihr euch vor der göttlichen Gerechtigkeit verantworten müssen!" 

Papst besuchte Flüchtlingsaufnahmelager 

Vor dem Treffen in San Cristóbal de La Laguna hatte der Papst XIV. in Begleitung der spanischen Migrationsministerin Elma Saiz und von Ortsbischof Alberto Santiago das nahe gelegene Flüchtlingsaufnahmelager „Las Raices" besucht. 

Zum Abschluss des Teneriffa-Besuchs und seiner einwöchigen Spanienreise stand für Leo XIV. noch ein großer Gottesdienst im Hafen von Santa Cruz auf dem Programm. 

Missliches Ende der Papstreise nach Spanien 

„Alzad la mirada - erhebe den Blick": Traurige Uminterpretation des Mottos der Papstreise nach Spanien. Am Ende schauten 81 Journalisten der Papstmaschine an Teneriffas Abendhimmel enttäuscht hinterher. Statt mit ihnen reiste Leo XIV. am Freitag mit der Maschine von Spaniens König Felipe VI. und einigen Kardinälen und Monsignori an Bord zurück nach Rom. 

Ausgerechnet bei einem seiner wohl wichtigsten Einsätze hatte der Airbus A320 der spanischen Fluggesellschaft Iberia schlappgemacht. Damit war auch die sonst übliche „Fliegende Pressekonferenz", eine der wenigen Gelegenheiten für unmittelbare Fragen an den Papst, dahin. 

Priesterweihen in Österreich: Auftakt mit großer Stephansdom-Liturgie

Im Wiener Stephansdom steht am Samstag, 20. Juni, eine von zwei großen Priesterweihen bevor: Fünf Seminaristen werden im Rahmen eines festlichen Gottesdienstes ab 9.30 Uhr von Erzbischof Josef Grünwidl die Hände aufgelegt bekommen und damit das Weihesakrament erhalten, teilt die Erzdiözese Wien mit. Die Weiheliturgie markiert den Auftakt mehrerer römisch-katholischer Priesterweihen in ganz Österreich, die traditionell rund um den 29. Juni stattfinden. Eine weitere Weihe mit fünf Kandidaten findet an ebendiesem Datum - dem Apostelfest Peter und Paul - im Salzburger Dom statt, darüber hinaus gibt es auch Weihen an anderen Terminen.
Insgesamt werden im Jahr 2026 laut dem jüngsten Erhebungsstand von Kathpress mindestens 19 Priesterkandidaten aus Österreich bzw. die in Österreich wesentliche Teile ihrer Ausbildung absolviert haben und künftig hier tätig sein werden, geweiht. Die endgültige Zahl kann höher sein, da es bei den Ordensgemeinschaften keine zentrale Erfassung der Priesterweihen gibt bzw. da vereinzelt Weihetermine im späteren Jahresverlauf vom Zeitpunkt des Studienabschlusses abhängen und erst später fixiert werden.
Weihen in Heimatländern
In den Folgemonaten sind mehrere Weihen von Heiligenkreuzer Priesterstudenten in ihren Heimatdiözesen terminisiert: Am 25. Juli die von Michael Mario Ogala (31) aus Nigeria, am 3. Oktober die von Senay Mesfin Teshome (33) in Äthiopien und am 27. Dezember im indischen Kerala die von Tansen Joseph Thomas (33) aus der Ordensgemeinschaft der Vinzentiner, der zuletzt im burgenländischen Nischendorf als Diakon wirkte. Auch die Wiener Piaristen erwarten mit Jude Lontum Mbiydzenyuy (30) einen Priesternachwuchs, er wird im August in Kamerun geweiht.
Das Alter der Neupriester…
… des Jahrgangs 2026 zum Zeitpunkt ihrer Weihe beträgt durchschnittlich 34,8 Jahre und entspricht somit dem der vergangenen Jahre; ein Großteil von ihnen war zuvor schon in anderen Berufen tätig, darunter findet man unter anderem Zimmerer, Religionslehrer, Krankenpfleger oder einen Archäologen. Neun sind gebürtige Österreicher, drei stammen aus Deutschland, vier aus Afrika, zwei aus Asien und einer aus Amerika. Die bisher ermittelte Gesamtzahl von 19 liegt unter den 26 Weihen des Vorjahres.

Spaniens Jugend zwischen Papst Leo und Bad Bunny

Spaniens Kronprinzessin Leonor (20) und ihre Schwester Infantin Sofía (19) hatten am Sonntagmorgen mit ihren Eltern König Felipe und Königin Letizia an der Fronleichnamsmesse von Papst Leo XIV. teilgenommen - doch am Abend tanzten und sangen sie im Metropolitano-Stadion zu den Latino-Rhythmen von Rapper-Superstar Bad Bunny.
Die Prinzessinnen sind damit ein gutes Beispiel, wie Spaniens katholische Jugend heute tickt: aktuell, im Leben stehend und trotzdem religiös. Wie für sie gilt auch für viele Jugendliche im Land: Religiös zu sein und seinen Glauben zu feiern, bedeutet nicht, anders als andere Jugendliche zu sein.
Das zeigte bereits am Samstagabend die große Feier mit dem Papst auf dem Lima-Platz vor dem Stadion von Real Madrid. 600.000 hauptsächlich junge Menschen feierten nicht nur die Jugendmesse mit Leo XIV., sondern genossen bereits Stunden vorher Konzerte bekannter katholischer Musikgruppen wie Hakuna.
Um die 2013 im Umfeld des katholischen Weltjugendtags entstandene Gruppe ist ein regelrechter Hype unter den Jugendlichen entstanden; nicht nur unter religiösen. Ihre Lieder sind häufig Glaubenszeugnisse oder geistliche Reflexionen und erreichen ein Publikum, das weit über die katholische Jugendbewegung hinausgeht. Zu ihren Konzerten kommen regelmäßig Zehntausende Besucher. Ihre Hits laufen auf TikTok und Spotify viral.
Eine jüngere Studie der Stiftung SM über Jugend und Religion verzeichnete eine zumindest zaghafte Rückkehr zum Christentum. Bezeichneten sich 2020 noch 31,6 Prozent der befragten Jugendlichen als katholisch, so waren es 2025 wieder 45 Prozent.